– Иди-ка в сад покури, а я наконец приготовлю нам кофе.

Дворик был маленький, мощеный, со всех сторон окруженный ветшающими кирпичными стенами соседних домов. У боковой калитки стоял красный детский велосипед, а по углам зеленели какие-то экзотические деревья. Мне представилось, как Анна будет сидеть во дворе с книжкой теплыми весенними вечерами в свете электрических гирлянд, висящих на стенах. Когда-то, судя по всему, местечко это выглядело довольно мрачным, но она его преобразила. По соседству с домом возвышалось какое-то раскидистое японское дерево с огненно-красными листьями, формой напоминавшими кленовые. Точно такая же ветка стояла у Анны в комнате – я ее узнал.

Я опустился на садовый стул, прислонился спиной к стене и с наслаждением сделал первую затяжку.

– Вот он, раб страстей, – сказала Анна, появившаяся на пороге. Она скрестила руки на груди, а блузка слегка сползла набок, обнажив плечо.

Я выдохнул.

– Но ведь так можно сказать о каждом.

Она подняла взгляд на небо, где уже вовсю сияло солнце, и зажмурилась.

– Невероятно! А ведь на календаре еще только февраль!

Я смотрел, как она наслаждается теплом. Глобальное потепление – сомнительный повод для радости, но зима и впрямь выдалась суровой и долгой.

Анна потянулась и зевнула.

– Молоко, сахар?

– Разве я и так недостаточно сладкий?

Анна улыбнулась – никогда раньше не видел у нее этой робкой улыбки – и исчезла за дверью.

* * *

В белой фарфоровой чашке с синими узорами закружил кофейный водоворот.

– У моей мамы был такой же фарфор, – проговорил я, и в памяти тотчас проступили его осколки на полу.

– И у моей, – с улыбкой сказала Анна. – Он называется «Голубая ива». В благотворительной лавке его была целая коробка. Тарелки, чашки, блюдца – все за десятку. Интересно, когда мне понадобится соусник?

– Когда будешь устраивать у себя званые обеды, – ответил я.

Анна скорчила гримаску.

– Я могу разве что тосты приготовить, – сказала она и сделала глоток кофе. – Пожалуй, пора это исправить. Я словно вернулась в детство и теперь открываю все для себя заново.