– Я их убедила, – сообщила я. – В тот же день они подписали контракт.

Не отрывая глаз от дороги, Эшер дал пять.

– Моя сладкая мамочка получит много денег.

– Да, но придется много работать, – усмехнулась я. – Долгими ночами и по выходным.

– Но ты останешься дома? – спросил он, положив ладонь на мой округлившийся живот. – Больше никаких путешествий?

– Никаких, – подтвердила я, накрывая его руку своей. – Я ведь знаю – мой мужчина хочет, чтобы я босая и беременная торчала на кухне.

– Боже, нет, только не на кухне. – Он скорчил гримасу.

Я рассмеялась и шлепнула его по руке.

– Я сожгла всего один ужин.

– А пыталась приготовить четыре.

Я смерила его мрачным взглядом, и когда он посмотрел на меня, мы оба рассмеялись. Я взяла его руку и поцеловала, а после, улыбаясь про себя, положила обратно на живот.

* * *

Оказавшись дома, я вдохнула теплый океанский воздух и облегченно застонала. Здесь была совсем другая энергия – более спокойная, но в то же время наполненная жизнью. Пусть прежде я не верила, что такое возможно, с каждым днем я ощущала все большее умиротворение.

Я выглянула во двор. На веранде в инвалидном кресле я увидела Моми, рядом с ней расположилась Паула. Женщины болтали и смеялись, наблюдая за Калео, сидящим в высокой траве вместе с Алани. Он указывал на разных насекомых. Малышка завизжала от смеха, когда на пухлую маленькую ручку приземлилась божья коровка. В последнее время Калео всем представлял ее как «младшую сестренку», и у нас с Эшером всегда перехватывало дыхание.

– Красавица, – пробормотала я.

– Самая красивая, – согласился Эшер, не сводя с меня взгляда.

Я наклонилась, поцеловала его и снова едва удержалась от желания все ему рассказать, но что-то советовало мне подождать. К тому же не терпелось поздороваться с детьми. Обменявшись объятиями и поцелуями с Паулой и Моми, я поспешила во двор.

– Мама! – взвизгнула Алани и поспешно заковыляла ко мне. Светлые, тонкие кудряшки развевались вокруг головы, словно нимб.

– Господи, у меня сердце разорвется, – пробормотала я, когда малышка подошла ко мне. Я подхватила ее на руки и покрыла поцелуями пухлые щечки.

– Привет, милая. Ты хорошо себя вела? Боже, как я по тебе скучала!