– Не привыкай, Терри. В ближайшее время я не появлюсь в этих краях.

– Что ж, я рад, что ты приехала на эту встречу и снова ощутила вкус города. Скажи, ты по нам скучаешь?

– Немного, – призналась я, хотя уже осознала, что небоскребы и тротуары не привлекают, как раньше. – Больше всего я скучаю по лучшему другу Сайласу и Максу. И конечно, по тебе, Терри.

– Само собой, – усмехнулся он. – Полагаю, когда я в следующий раз тебя увижу, в семье появится новый Бенсон-Маккей.

– Один уж точно. – Я взглянула на часы.

На свету блеснуло кольцо с жемчугом и бриллиантами, и я замерла, чтобы им полюбоваться – в очередной раз. Даже спустя годы оно до сих пор привлекало внимание. Но что я могла поделать? Как я часто дразнила Эшера – если у тебя на пальце самые красивые оковы в мире, ими можно только восхищаться.

Терри быстро обнял меня и поцеловал в щеку.

– Еще раз поздравляю. И не пропадай. – Он зашагал по коридору. – Я пришлю тебе контакты новых потенциальных клиентов.

– Я в деле.

– И слава богу! – крикнул он.

За последние два года я провела в Сиэтле всего несколько дней. С помощью Терри, умеющего сглаживать острые углы, мы убедили Синтию, что я вполне способна работать удаленно. И пока я изо всех сил доказывала это, Эшер при первой же возможности наградил меня ребенком. Этот мужчина был неутомим, и почти через девять месяцев после свадьбы на пляже родилась наша дочь, Алани Грейс.

Я ускорила шаг, стремясь поскорее вернуться к своему маленькому Орешку, к Калео, растущему как на дрожжах, и к мужу-пожарному, которого в ближайшее время собирались повысить до капитана. Я безумно им гордилась, но эта гордость граничила с нервами. Он делал опасное дело, и так будет всегда.

Но я должна верить.

Тем вечером я ужинала с Максом и Сайласом. Спеша поделиться с ними новостями – иначе бы я просто лопнула, – я рассказала о «маленьком вложении» в детскую отрасль.

Оба были вне себя от радости. Сайлас лишь качал головой, а большой, ласковый Макс даже расплакался.

– Эшер знает? – спросил Сайлас.

– Что снова обрюхатил меня? Конечно. Но не о…

– Бонусном дополнении? – с усмешкой вставил Макс.

Мы с Сайласом дружно застонали и швырнули в него салфетками. А после все рассмеялись.

Мы засиделись до глубокой ночи – ведь когда я еще увижу любимого лучшего друга и Макса, который быстро превратился для меня в лучшего друга номер два.