– Он приходил, и не раз, – кивнул Тео. – Но он уже слишком долго служил Иктоми до того дня, как она попыталась тебя захватить, и его присутствие здесь небезопасно. Твоя бабушка была против того, чтобы Кит навещал вас с матерью. Она уговорила Селену отдать тебя ей. Скрыть от Кита.

– Чтобы воспитать на священной земле. Сберечь. – Адам сочувственно добавил: – Ведь отец приходил к твоей матери и звал её с собой каждую ночь.

Я прикрыла рот рукой, не в силах представить страшную картину, как тварь из леса – косматая, огромная, рогатая, с черепом вместо лица – высится между деревьями, а мать Вика, одинокая женщина на окраине города, стоит на пороге дома и слышит, как это подзывает её голосом погибшего возлюбленного.

Я ласково погладила Вика по спине, когда он спросил:

– Как это вышло?

– Она отвезла тебя к Адсиле и оставила, чтобы Кит не смог подобраться ближе. Иначе… – Адам покачал головой. – Иначе ты был бы таким же, как он. Только когда ты вырос, кто-то снял амулеты с земли близ твоего дома. Иначе Кит не нашёл бы тебя. И Иктоми потеряла бы ваш след в Скарборо. Она способна видеть глазами некоторых своих слуг. Теперь же у неё есть свой неутомимый ищейка, и это самая плохая новость из всех. Но о нём позже…

– Это был я, – севшим голосом перебил его Вик. – Я снял амулеты. Думал, это простые ветряки, повешенные у моего трейлера. Ох, я идиот.

– Ещё какой, – вздохнул Тео. – Но я благодарен тебе. Отчасти мы с Эдди так тебя и разыскали. Селена скрыла твоё существование ото всех – и очень удачно! Неужели ты думаешь, что мы бы бросили тебя на столько лет?

– В семье так не делают, – покачал головой Адам. – Тем более – в нашей семье.

Вик молчал. Я боялась даже отпустить его, но стало спокойнее, когда он нежно коснулся меня рукой и погладил по спине, снова безмолвно говорил: со мной всё в порядке.

– Шикоба… – я шепнула ему на ухо. – Ты как?

– Как по голове огретый, – честно и не выбирая выражений сказал он. – Ещё чего я не знаю, дядюшки? Что Адсила была какой-нибудь там индейской колдуньей? Или что Рашель спит в гробу и питается кровью младенцев?

Рашель расхохоталась, приложив руку к груди, но под укоризненными взглядами мужчин стихла.

– Прости, Вик. Вынуждена разочаровать: я обычная франко-канадская горничная.

– Ты предмет нашей пылкой страсти! – не смутился Адам. – Ну ладно, допустим, страсти одного Тео.

– Тогда, надеюсь, это все чудесные новости, что вы хотели нам сообщить, – мрачно сказал Вик.

– Не совсем, – заметил Тео. – Теперь, когда защита женского рода нарушена, мы должны провести важный ритуал, который разорвёт ваш контакт с Сущностью и спрячет вас с Лесли от неё. Спрячет навсегда.