– Ну спасибо за помощь, – пробормотала она, по очереди вытаскивая мальчиков из кресел. Непоседы Лукас и Уильям отлично умели сходить с ума и по отдельности, но вдвоем превращались в настоящий ураган.

Следующие несколько часов Кейт без устали работала по дому и вдобавок к обычному списку дел расставила повсюду вазы с цветами, зажгла ароматические свечи на шкафу – повыше, чтобы близнецы не дотянулись, – и тщательно прибрала гостевую спальню на случай, если Талли сможет остаться. Отправив ужин в духовку, она вместе с близнецами поднялась наверх – теперь наконец можно одеться и накраситься. Проходя мимо двери в комнату Мары, она уловила звук торопливых шагов – наверное, вытаскивает из шкафа и примеряет все наряды по очереди.

Улыбнувшись про себя, Кейт зашла в спальню, посадила мальчиков в манеж и, не обращая внимания на их возмущенный плач, отправилась в душ. Досушив волосы феном (на отросшие корни она старалась не смотреть), Кейт открыла дверь ванной:

– Ну, как ваши дела?

Лукас и Уильям сидели рядом, вытянув перед собой пухлые ножки, и увлеченно переговаривались на младенческом.

– Вот и славно, – сказала она и погладила обоих по голове.

Открыв гардероб, Кейт только вздохнула. Вся ее одежда либо давно перестала на нее налезать, либо выглядела слишком старомодной. Она еще не успела вернуться к своему весу до беременности – близнецы превратили ее живот в дирижабль, после такого быстро не восстановишься.

Занятия спортом, конечно, помогли бы, и сейчас она отчаянно жалела, что так и не нашла для этого времени.

Впрочем, что уж теперь.

Она выбрала свои любимые, хоть и слегка заношенные «ливайсы» и красивый черный свитер из ангорки, который Джонни подарил ей на Рождество пару лет назад, как раз перед тем как выйти на работу. Других приличных вещей у нее не было.

– Ну, мальчики, пойдемте, – сказала она, привычным движением вытаскивая обоих из манежа. Держа по ребенку на каждой руке, она зашла в детскую, поменяла им подгузники, а затем достала очаровательные матросские костюмчики, которые Талли прислала ко дню их рождения. Взяв переодетых сыновей на руки – своим ходом те топали бы вниз по лестнице целый час, – она спустилась в гостиную, посадила их на пол, вывалила перед ними гору игрушек и поставила кассету с Винни-Пухом. Если повезет, это их займет минут на двадцать.

Защелкнув детские ворота перед лестницей, она ушла на кухню и начала накрывать на стол, как обычно вполглаза присматривая за близнецами. Вдруг раздался вопль Мары:

– Мам! Они приехали!

Кубарем скатившись по лестнице, она перескочила через воротца, подбежала к окну и прильнула к нему с такой силой, что нос сплющился.