Близнецы тоже росли. Они уже пошли в нулевой класс, начали сами заводить друзей, сами выбирать одежду и время от времени игнорировать ее вопросы. И глазом моргнуть не успеешь, как их тоже накроет переходный возраст – станут развешивать по стенам постеры из журналов и ревниво охранять свое личное пространство.

Так быстро…

Кейт еще несколько минут посидела на веранде, пока небо не сделалось угольно-черным и звезды не зажглись прямо над далеким городом, потом зашла внутрь и заперла за собой дверь.

В доме стояла тишина. На первом этаже не было ни души. Проходя через гостиную, она подняла с пола несколько игрушечных динозавров, разбросанных у телевизора.

Поднявшись наверх, осторожно повернула ручку и приотворила дверь в спальню близнецов, ожидая, что оба уже спят. Но на кровати Уильяма обнаружилась импровизированная палатка из красно-синей простыни с персонажами «Звездных войн», залитая изнутри светом фонарика.

– По-моему, кое-кому давно пора спать.

Из палатки раздались смешки.

Первым наружу выбрался Лукас. Растрепанные черные волосы и беззубая улыбка делали его похожим на Питера Пэна, которого Венди застукала за хулиганством.

– Привет, мам.

– Лукас, – прошипел Уильям из палатки, – притворись, что спишь.

Кейт приблизилась к кровати и осторожно приподняла простыню.

Уильям уставился на нее снизу вверх: в одной руке фонарик, в другой – пластмассовый тиранозавр.

– Ой, – сказал он и засмеялся.

Кейт раскинула руки:

– Давайте-ка обнимите маму.

Они, как всегда охотно, прижались к ней. Кейт стиснула их в объятиях, вдыхая знакомый сладкий аромат детского шампуня.

– Вам еще почитать?

– Мам, почитай про Макса, – попросил Лукас.

Кейт, с книгой в руках, устроилась на кровати в своей обычной позе – прислонилась спиной к изголовью, вытянула ноги, – а близнецы улеглись рядом, по обе стороны от нее. Открыв первую страницу сказки «Там, где живут чудовища»[120], Кейт начала читать. Не дослушав и до середины, мальчики заснули.

Она подоткнула одеяло Уильяма, поцеловала его в щеку, затем отнесла Лукаса на соседнюю кровать.