Следующие несколько минут Кейт исправно терпела мелкие унижения, неизбежные в кабинете гинеколога: расширитель, зеркало, мазки. Доктор Сильвер все это время поддерживала с ней обезличенную, ходульную беседу. О погоде, о новом спектакле в Театре на Пятой авеню, о приближающихся праздниках.

Лишь через полчаса, перейдя к осмотру груди, Марша перестала болтать о пустяках.

– Давно у вас вот это покраснение?

Кейт взглянула на красное пятнышко размером с монету под правым соском. Кожа в этом месте была рыхлая, точно апельсиновая корка.

– Месяцев девять, наверное. Может, год. Меня там укусила какая-то мошка. Наш семейный врач побоялся инфекции и выписал антибиотики. Пятно пропало, а потом опять появилось. Иногда оно прямо горячее на ощупь, я поэтому и думала, что это воспаление какое-то.

Марша, хмурясь, разглядывала грудь. Кейт добавила:

– Я маммографию делала в том году, все было хорошо.

– Да, я видела.

Марша подошла к телефону, набрала номер.

– Нужно записать Кейт на УЗИ молочных желез. Немедленно. Скажи, чтобы нашли окошко. Спасибо.

Она повесила трубку и обернулась. Кейт села.

– Марша, вы меня пугаете.

– Я надеюсь, что все хорошо, но всегда лучше проверить, правда?

– Но что…

– Давайте все обсудим, когда разберемся, что это, ладно? Дженис вас проводит в рентгенологическое отделение. Хорошо? Муж с вами приехал?

– А надо было?

– Нет-нет, я уверена, что все в порядке. А вот и Дженис.

Мысли у Кейт путались. Она сама не поняла, когда успела одеться, и вот ее уже ведут к лестнице, три пролета вверх, дальше по длинному коридору. Прождав еще бог знает сколько, она наконец попала в кабинет, где ее грудь снова ощупали, хмурясь и прищелкивая языком, а потом обследовали ультразвуком.

– Я регулярно делаю самообследование, – объяснила она. – Никаких уплотнений не было.

Лежа на кушетке в темной комнате, она заметила, как врач и медсестра переглянулись.