– Он – хороший! – не выдержав напряжения, пискнула Фиона.

– И откуда же тебе это известно? – голосом типичного учителя спросил мистер Данн.

– Да так… Говорят… – дрожащим голосом ответила Фиона.

– Он и впрямь не такой уж плохой, папа, – встряла в разговор Бриджит, считая, что помогает сестре. – В конце-то концов, надо же ей за кого-нибудь выйти замуж!

Лицо Эйдана Данна превратилось в жесткую маску.

– Если ты полагаешь, что Тони О’Брайен женится на тебе, то ты очень ошибаешься!

– Мы хотели сначала проверить наши отношения, а в следующем месяце – пожениться. – Грания прилагала все усилия, чтобы голос у нее не дрожал.

– Послушай, Грания, этот мужчина делает предложение руки и сердца как минимум трем женщинам в месяц. После этого он затаскивает их в бордель, который называет своим домом, и вытворяет с ними все, что захочет. Впрочем, тебе это, вероятно, уже известно, ведь ты наверняка бывала там, когда говорила нам, что остаешься ночевать у Фионы!

Щеки Фионы стали свекольного цвета. Их ложь была раскрыта.

– Это не так! Может, когда-то он и был таким, но давно изменился. Наши отношения продолжаются уже довольно долго. Правда, мы с ним не общались после того, как он стал директором школы. Я думала, он обманул нас – и тебя, и меня, – а он доказал мне, что я ошибаюсь. И теперь у нас все хорошо.

– Неужели? О Боже святый!

– Да-да! Он хорошо к тебе относится. Более того, просто восхищен курсами итальянского языка, которые ты создал!

– Я знакома с парнем, который посещает эти курсы, и он от них тоже в восторге, – пропищала Фиона, но по взглядам, которыми ее одарили присутствующие, поняла, что эта реплика не принесла успеха.

– Он очень долго убеждал меня в своей искренности, папа. Я была целиком на твоей стороне и не хотела иметь с ним ничего общего. А потом он все же сумел доказать мне, что мы не враги.

– Не сомневаюсь, что он «убеждал» тебя очень долго. Наверное, дня три, да? Я не ошибаюсь? В свое время он сам хвастался мне, что умеет уговорить женщину максимум за три дня. Ты слышишь меня? Он похвалялся тем, как замечательно у него получается затаскивать в постель молоденьких девушек!

– Сейчас все иначе, папа! Поверь мне! Он изменился!

– Только потому, что он теперь обитает не в учительской, а в отдельном кабинете, в своем персональном тронном зале, и считает себя наместником всемогущего Господа на земле!

– Но, папа, ведь директорский кабинет был «тронным залом» всегда, даже когда там сидел мистер Уолш!

– Тогда все было по-другому. Мистер Уолш был достоин своей должности.

– А разве Тони ее не заслуживает? С тех пор как он стал директором, школу не узнать! Ее покрасили, школьный двор убрали… Он запустил новые проекты, выбил деньги на цветник, на твои, между прочим, курсы итальянского, организовал родителей, и те добились, чтобы школьные автобусы ходили регулярно!