Если ты работаешь в больнице, то всегда можешь купить в цветочном ларьке дешевые цветы: в конце дня полуувядшие букеты распродавались буквально за гроши. Фиона купила маленький букетик фрезий и прикрепила к нему записку со словами: «Для Нессы Хили. Желаю скорейшего выздоровления» – и, когда ее никто не видел, оставила цветы на столе дежурной медсестры в отделении, где лежала мать Барри. И почти бегом вернулась в свой кафетерий.

Они с Барри не виделись уже два дня, но когда он наконец-то появился, то выглядел весьма жизнерадостным.

– Маме уже гораздо лучше, – сообщил он. – В конце недели ее, наверное, выпишут домой.

– О, я очень рада, что она справилась с… со своими проблемами.

– Ну, видишь ли, все дело в моем отце. Она думает… Точнее, думала, что… Короче, он ни разу не пришел навестить ее. Он говорит, что не позволит шантажировать себя этими попытками самоубийства. И она поначалу находилась в глубокой депрессии.

– А теперь?

– А теперь он, похоже, сдался. И даже прислал ей цветы – букетик фрезий. Вроде бы мелочь, но мама теперь знает, что не безразлична ему, и хочет поскорее вернуться домой.

Фиона почувствовала внезапный озноб:

– Он… сам принес ей эти цветы?

– Нет, просто оставил их на столе у дежурной медсестры и ушел, но тем не менее это сработало.

– А что он сам – твой папа – говорит обо всем этом? – слабым голосом спросила Фиона.

– О, он утверждает, что не приносил и не посылал никаких цветов, но так уж между ними заведено: постоянно прикидываются друг перед дружкой. – Голос у него был не очень уверенный.

– Да-да… Все родители немного странные, мне об этом буквально вчера говорила моя подруга. Никогда не знаешь, что у них на уме, уверяла она.

– После того как я перевезу маму домой, мы с тобой сходим еще куда-нибудь.

– Я – с радостью, – сказала Фиона.

Господи, господи, только бы никто и никогда не узнал, что эти цветы положила она, только бы Барри и его мать приняли самое простое объяснение и продолжали верить в то, что фрезии прислал его отец!

Барри повел Фиону на футбол. Перед тем как отправиться на стадион, он объяснил ей, за кого нужно болеть. Кроме того, вкратце разъяснил ей основные правила игры, сообщил, что в прошлых матчах рефери проявлял удивительную близорукость, и дай бог, чтобы к сегодняшнему дню его зрение исправилось.

На трибунах им встретился коренастый темноволосый парень.

– Здорово, Луиджи! – приветственно обратился к нему Барри. – Я и не знал, что ты болеешь за эту команду.