Но дело в том, что он очень даже чего. Джакс прекрасно знал, что делает. Он хотел напугать меня, отомстить за сегодняшний день.

Что ж, мой сводный брат добился своего.

– Убери от меня свои гребаные руки, – бросила я и вырвалась. Глаза застилали слезы. – И никогда больше не прикасайся мне.

Мы оба знали, что значит это «никогда». Никогда в жизни я не хочу иметь с ним ничего общего.

Никогда в жизни он больше меня не коснется.

Однажды я уже пообещала ему это, но тогда, думаю, не до конца искренне. Я ненавидела себя за это, но такова была правда. Тогда часть меня, глубоко-глубоко внутри, все еще хотела его. Желала, чтобы Джакс хотел меня, чтобы все было как в ту ночь, когда мы встретились.

Тот день был ложью.

Джакс открыл рот, и его друзья материализовались за ним. Они окружили его, но парень на них даже не глянул. Он был слишком занят тем, что глядел мне вслед, пока я спускалась в трюм, и я была горда собой. Захлопнув за спиной дверь одной из кают, я спрятала лицо в ладонях.

И умудрилась же я не расплакаться, пока не оказалась за закрытыми дверями.

Глава 16 Джакс

Глава 16

Джакс

Я никогда не забуду выражения ее лица. Словно я ранил ее.

Словно я ее уничтожил.

Меня не должно было волновать это, но по какой-то причине, стоило нам причалить, я попытался поговорить с Клио. Она заперлась в каюте, и я смог увидеть девушку, только когда мы причалили. Она провела в трюме все оставшееся время и совершенно не обращала на меня внимания, когда наконец вышла оттуда. Клио оттолкнула меня, и друзья преградили мне путь, не давая добраться до нее.

Ройал схватил меня за руку, прежде чем я успел сойти на берег, и остальные парни загородили проход, чтобы я не смог этого сделать. Девушки уже покинули судно и стояли нахмурившись, держа в руках свои сумки. После всего случившегося я выслушал гневную тираду от Десембер и продолжал выслушивать, пока пытался пробиться к своей сводной сестре сквозь закрытую дверь. Моя подруга была в ярости, и парни рассержены ничуть не меньше. Только Билли и Грир не сказали мне ни слова.

Возможно, лишь потому, что мы были недостаточно близки с ними.

Мои друзья восприняли все куда серьезнее, чем следовало бы. Казалось, им-то какое дело? Моя драма касалась только меня. К тому же это все было просто шуткой, и знай я, какую реакцию она вызовет, я бы хорошенько подумал, прежде чем это проворачивать. Я всего лишь хотел вывести свою сестру из себя, и, похоже, мне это удалось…

Но ее реакция усилила мое замешательство. Какого хрена Клио вообще нырнула за мной в океан как гребаный дельфин, если, мать ее, не умеет плавать. Это была запредельная глупость, и мне хотелось устроить ей настоящую взбучку. Кажется, кое-кто решил поиграть в героя, иначе как объяснить этот поступок, учитывая, что Клио меня ненавидела.

И это решение чуть не стоило ей жизни, на хрен.

Рука приятеля на моем плече выводила меня из себя, и, стряхнув ее, я направился к остальным своим придурочным друзьям, преграждающим мне путь. Я даже не мог разглядеть Клио из-за спин ЭлДжея и Найта. Она уже ушла. Я зарычал.

– Свалите на хрен с моего пути.

Вместо этого Найт оттолкнул меня так, словно имел на это гребаное право. Я выставил указательный палец.

– Только тронь меня еще раз.

Сейчас им не стоило испытывать мое терпение. Ничего из этого их не касалось.

В ответ Найт встал прямо передо мной, но вместо того, чтобы позволить нам выяснить отношения здесь и сейчас, ЭлДжей неожиданно выкинул вперед руку.

Прямо между нами, даже ближе к Найту.

– Отстань от него, – произнес мой друг. Справа тут же возник Ройал. Он не произнес ни слова, но, похоже, был солидарен. ЭлДжей кивнул головой в сторону пирса.

– Ты заслужил все, что получишь, если дело будет касаться этой девушки. Просто знай это.

Но что он знал?

Ничего, как и любой из них, и вместо того, чтобы придавать значение их суждениям, я спрыгнул с лодки и оказался на причале. Теперь на меня смотрело еще три пары осуждающих глаз, одна из которых принадлежала Десембер. Девушка скрестила руки на груди, но сердитой она не казалась.

Она казалась грустной.

Когда я добрался до санатория, я нигде не увидел Клио, из чего сделал вывод, что ее нет поблизости. Мою сводную сестру было трудно не заметить благодаря ее росту и выдающейся груди. Вообще, она попыталась скрыть ее под комбинезоном, прежде чем сойти на берег – как будто эти сиськи можно было спрятать или умолчать о том, что в своем купальнике девушка выглядела как влажная мечта, на хрен. Он был мал ей размера на два, и ее грудь выпирала отовсюду – ни дать ни взять Памела Андерсон в самом соку.

Это раздражало меня в Клио еще больше – то, что она одевалась, как синий чулок, но при этом умудрялась выглядеть чертовски сексуально. Долгое время я считал, что она просто дурит меня. Но чем больше я узнавал девушку – замечал, как она ходит по университету, не поднимая глаз, – тем чаще я задавался вопросом, насколько это на самом деле было притворством. Клио ни разу не видела меня в те моменты, когда я обращал на нее внимание. Конечно, я прилагал к этому определенные усилия, но тем не менее именно так она и ходила.

Каждый раз.

Ей словно не хватало уверенности в себе, девушка будто хотела спрятаться или слиться с толпой. Неужели это действительно была ее суть, неужели Клио на самом деле не знала, насколько сексуальна? Раньше я об этом не задумывался.

Возможно, так мне было проще.

Проще, чем теперь, когда я искал девушку, которую пытался сломить с тех самых пор, как попал сюда. Она вовсе не стремилась облегчить мне задачу. Клио все еще была рядом, и даже несмотря на то, что я оставил ее в покое, так и не приняла мой вызов. Она не пришла ко мне, и это сбивало меня с толку. Я знал, что привлекал девушку и привлекаю до сих пор. Я убедился в этом сегодня сполна, когда прижимал ее великолепную задницу к лодке. И все же она не вернулась ко мне. Раскусить Клио оказалось труднее, чем я думал. Она была крепким орешком.

Я уже достаточно вертел головой во все стороны, чтобы показаться полным придурком, так что в конце концов я взял себя в руки и решил поискать ее в номере. Я знал, где остановились Клио, Рик, ее мама и Кит. Рик даже дал мне ключ. Правда, это было до того, как мы поругались на поле для гольфа.

Я не знал, что случилось с подругой Клио, Кит, и где она была. И, честно говоря, мне было все равно. Особенно сейчас. Добравшись до нужного номера, я для приличия постучал в дверь. Мне не открыли, и я сходил за своим ключом. Загорелся зеленый огонек, я взялся за ручку, но не успел даже потянуть ее. Дверь ту же открылась.

И вышел мой отец.

Мой биологический отец собственной персоной ворвался в холл и казался при этом разъяренным до чертиков. На нем была рубашка и брюки-слаксы, словно он находился в офисе, а не на отдыхе. Сегодня я отказался провести с ним время. Отказался на все дни вперед. В эти выходные для меня с ним было покончено.

Похоже, теперь эти чувства были взаимны.

Он подвернул рукава на рубашке и надулся так, словно действительно был зол на меня. Мне потребовалось всего полсекунды, чтобы понять, что либо Клио действительно добралась сюда, либо уже успела ему позвонить. У нее хватило бы времени и на то, и на другое. Остаток плавания сестра провела в каюте наедине со своим телефоном. Она также пробыла на берегу достаточно долго, чтобы иметь возможность рассказать отцу все, что произошло.

Но осмелилась бы?

Вполне возможно. Я провел рукой по волосам.

– Привет, э-э… Клио здесь?

Я понятия не имел, какого хрена я делаю. Почему я вообще был здесь?

И почему мое сердце вело себя именно так?

Оно колотилось с такой силой, что отдавало в висках, напоминая о том, каково было там, в воде. Прыгнуть с лодки было одно, но совсем другое было услышать крики Клио, а следом увидеть, как она барахтается среди волн. Она прыгнула за мной, пытаясь спасти.

А затем она не всплыла.

Именно так теперь вело себя мое сердце, словно я не мог дышать, и хоть физически это было и не так, мне необходимо было поговорить с ней. Я облизал пересохшие губы.

– Клио. Она…

– Да, – отец словно увеличился в размерах, что только подтверждало мои опасения. Она, возможно, рассказала ему все, но это совсем не означало, что правду.

Я сжал челюсть.

– Послушай. Я не знаю, что она наговорила, – начал я и запнулся, не зная, что сказать. Я снова провел рукой по волосам. – Могу я просто с ней увидеться? Пожалуйста? Вышло недопонимание.

«Недопонимание» звучало хорошо.

Но отец не позволил словам повиснуть в воздухе, и я кое-что заметил. Кое-что значительное.

Он не двинулся. Ни на дюйм.

Более того, отец полностью вышел из дверей и закрыл их за собой. Он снова поправил рукава, и я вновь ощутил в висках биение сердца. Мне не должно было быть дела до его мнения, до всего этого. Но как до этого дошло? Отец вздохнул.

– Джакс, одно дело – злиться на меня. Одно дело – вытворять всю эту херню со мной.

Я в жизни не слышал, чтобы этот человек так выражался. Он всегда был идеален, тошнотворно идеален.

Всегда.

Рик Фэрчайлд еще никогда не изменял своему ханжеству – типичный политик с головы до пят. Господин безупречность. Нет, таких слов он не использовал ни разу.

Но произнес их теперь, глядя на меня в этом пустом коридоре. Но мы были не одни в нашем молчании, и отец одарил проходящую мимо пару своей идеальной фирменной улыбкой. Те вошли в свой номер, и не успела за ними закрыться дверь, как он провел рукой по лицу.