– Если розу вовремя не обрезать, она может погибнуть, и реанимировать ее будет крайне тяжело. Либо она превратится в шиповник. Колючий, обвивающий лозами все вокруг и не дающий возможности подобраться к нему. Можно его срубить и посадить на этом месте что-то новое, красивое, то, что будет радовать глаз. Зачем стараться, если можно заменить, правда?

Она оборачивается ко мне, и я неуверенно пожимаю плечами.

– Наши отношения с сыном похожи на куст шиповника. Богдан думает, что мы заменили его Викой, и все больше выпускает колючки, при этом раня не только нас, но и самого себя.

Анна Сергеевна касается рукой верхушки растения.

– Я не могу винить его за это. Я думала, если дам ему свободу, позволю самому решать, как ему жить и кем становиться, то сделаю лучше. Надеялась, что со временем углы сгладятся. Как видишь, я серьезно ошиблась. – На ее губах играет грустная улыбка, но в голосе слышится надежда. – И все же даже колючки шиповника могут вновь превратиться в прекрасную розу.

Она становится рядом и берет меня за руку. Ее пальцы нежно сжимают мою ладонь.

– Богдан очень многое скрывает в себе, но одно я вижу четко – он любит тебя. Один его взгляд говорит об этом. И я благодарна, что благодаря тебе мой сын обрел то, чего ему так не хватало.

У меня перехватывает дыхание, и я молча киваю в ответ.

Мы возвращаемся в оранжерею, и уже на самом выходе Анна Сергеевна вдруг зовет меня:

– Мирослава.

Я оборачиваюсь. Она берет овальный горшок, подходит ближе и протягивает растение.

Небольшое деревце, ствол которого перевязан тонкой проволокой, чтобы ветки росли в нужном направлении.

– Это мирт. Очень капризное и строптивое растение. Чтобы его вырастить, понадобится много терпения и веры в собственные силы.

Видимо, меня выдает недоуменный взгляд, так как Анна Сергеевна тихо смеется.

– Не сдавайтесь. Знаю, порой бывает очень тяжело и жизнь преподносит такие сюрпризы, о которых ты даже не мог подумать, но не сдавайтесь. Направляйте друг друга, спорьте, выясняйте отношения. Любовь – как этот мирт: она капризная и сбивает с толку, иногда не знаешь, как поступить, но достаточно лишь немного изменить направление, и все встанет на свои места.

– Господи, Вика, – жалобно стонет Богдан и кидает в нее через стол салфеткой.

– Ты бы видела его лицо, когда на следующий день эта девочка сказала, что Богдан теперь ее парень. – Вика заливается громким смехом.

– Это была твоя самая идиотская шутка, – недовольно бормочет он. – Как ты могла специально написать это признание в любви от моего имени? Кто так поступает с родным братом?