Я останавливаюсь, когда замечаю Назарета Кравица, прислонившегося к стволу дерева. Он смотрит на меня со все той же бесстрастной скукой, но я многое узнал об этом парне – в нем есть еще что-то, скрывающееся под ней. Может быть, мы с ним не так уж сильно отличаемся.

Подойдя ближе, я замечаю, что дверь трактора открыта, Джесси Лахлин наполовину высунулся из кабины, смеясь и разговаривая с кем-то. Я уверен, что это противоречит правилам безопасности.

Когда трактор становится еще ближе, Джесси наклоняется и указывает на что-то, после чего трактор останавливается, и двигатель глохнет. Мир становится странно тихим, когда Джесси мрачно смотрит на меня, на Назарета, а затем снова на меня. Он выпрыгивает из кабины, и из нее высовывается Вероника. У нее на лице появляется потрясающая улыбка, когда она что-то бормочет Джесси. В мгновение ока его мрачное выражение лица исчезает, и он загорается, смеясь вместе с ней.

Они с Джесси разговаривают, а потом он наклоняет голову в мою сторону. Вероника смотрит на меня и сжимается.

Это хороший удар под дых. Джесси спрыгивает с трактора, и Вероника следует за ним. Он не присоединяется к ней, когда она направляется в мою сторону.

– Назарет, – зовет он, – ты можешь помочь мне сдвинуть ветку на пути? Она тяжелая, и мне совсем не хочется ее ломать. Я думаю, мы можем убрать ее с дороги.

Назарет направляется к нему, и они вдвоем исчезают за деревьями.

Вероника… это чудо в короткой черной плиссированной юбке, вязаном синем свитере с открытыми плечами и майкой под ним, в колготках «Злая Ведьма с Запада» в зеленую и черную полоску. На ногах у нее черные военные ботинки. Ботинки такие же, как у ее отца, как раз для того, чтобы надрать мне задницу. Ее короткие светлые кудри собраны в хвост на макушке, но несколько прядей бунтуют и подпрыгивают возле ее лица.

– Вы с Назаретом мило побеседовали, пока я спала? – она спрашивает, и мне интересно, что она знает о нашем вчерашнем разговоре.

– Он ничего не сказал. По крайней мере, не сегодня.

– Не расстраивайся так. Он мало с кем разговаривает. Пытаться говорить с ним – будто разговаривать с призраками. – Она смотрит, как он исчезает за деревьями.

Это интересно, но я здесь не из-за Назарета.

– Как ты себя чувствуешь?

– Лучше. Разве ты не должен быть в школе?

– А разве ты не должна? – парирую я.

– У меня профориентация. Ну, ты знаешь, как научиться выбрать карьеру по практике? Наверное, мне следует сообщить об этом своему куратору, но она, скорее всего, откажет. Во всяком случае, в этом месяце я фермер. У меня есть время только до конца октября, чтобы стать им, а потом я решила попробовать себя в роли ветеринара.