Они вошли в подъезд, смахнув снег с плеч. Один сложный разговор остался позади. Впереди были другие. Но Анна знала — они справятся. Потому что теперь они играли по своим правилам.

Глава 22. Снег, который идёт на всех

Глава 22. Снег, который идёт на всех

Рождественский рынок на Манежной площади был тем самым местом, где прошлое Москвы встречалось с её настоящим. Пахло жареными каштанами, глинтвейном и хвоей.

Всё вокруг было усыпано гирляндами, а с неба медленно падал крупный, неторопливый снег — тот самый, что бывает только в сказках и под самый Новый год.

Анна стояла, зарывшись носом в шарф, и смотрела, как Андрей пытается научить Машу кататься на коньках на маленьком катке. Он водил её за руку, строго инструктируя, а она смеялась и падала, поднимаясь вся красная и счастливая.

Они были здесь втроём. Впервые за долгое время — просто так, без повода, без скрытого напряжения, без невысказанных обид. Как семья. Пусть и не такая, как раньше.

Анна поймала себя на том, что не ищет глазами Сергея в толпе. Не wondering, что он делает сейчас, с кем, доволен ли. Его тень наконец-то отпустила её. Его последнее сообщение:

— «Спасибо за всё. С наступающим» — она получила утром и просто удалила, не испытывая ничего, кроме лёгкой грусти, как при взгляде на старую фотографию.

Она ощущала странное, непривычное чувство — лёгкость. Как будто с её плеч сняли тяжёлый, мокрый плащ, который она носила так долго, что перестала замечать его вес.

— Замерзли? — рядом раздался спокойный голос.

Она обернулась. Алексей стоял с двумя картонными стаканчиками дымящегося глинтвейна. Он протянул один ей.

— Спасибо, — она взяла стаканчик, и их пальцы ненадолго соприкоснулись. Её рука уже не отдергивалась рефлекторно. Ей было спокойно с ним. Просто.

Он стоял рядом, молча наблюдая за катающимися детьми. Он не пытался комментировать, давать советы или вторгаться в их пространство. Он просто был рядом. И его присутствие не требовало от неё никаких усилий.

— Мама, смотри! — закричала Маша, оттолкнувшись от бортика и проехав целых два метра без поддержки.

— Я еду!

— Молодец! — крикнула ей в ответ Анна, и поймала взгляд Андрея.

Он смотрел на них с Алексеем, и на его лице не было ни раздражения, ни неприятия. Была лишь лёгкая, почти незаметная улыбка.

Он кивнул Алексею, и тот в ответ поднял свой стаканчик. Мужское, ничего не значащее и в то же время всё решающее приветствие.

В этот момент что-то щёлкнуло внутри Анны. Какая-то последняя шестерёнка встала на место. Она увидела не идеальную картинку, не замену одной семьи на другую. Она увидела свою жизнь. Такую, какая она есть. С детьми, которые стали взрослее и мудрее.