— Слушай, пахнет просто бомбезно, — Влад подкрался сзади и положил подбородок ей на плечо. Устроил руки у неё на животе, приобнял.

— Так садись и ешь, — буркнула, смахивая его руки с себя.

Диссонанс между мыслями и реальностью вмиг оголил нервы. Она покосилась на телефон с потухшим экраном и сняла со сковороды очередной румяный шедевр.

— И чего мы злимся?

Влад стащил с тарелки ещё горячий блин, свернул треугольником и заглотил половину.

— Ничего.

Он убрал с раскалённой буржуйки сковороду, развернул Еву к себе лицом и, не переставая жевать, тщательно вгляделся в её лицо.

— Что не так? — спросил и погладил большим пальцем обиженно надутые губы.

— Всё хорошо, говорю же, просто… — Ева потупила взор, силясь изобрести подходящую причину. — Просто завтра уже неделя, как мы тут. А что дальше?

— Не бери в голову. Завтра вернутся эти трое спасателей, там и обсудим.

— Обсудим что? Где будем прятаться дальше? Мы бежали из-под стражи, Влад! За такое точно по голове не погладят! А если вспомнить, что там нам ставили в вину… Государственная измена! Мать твою, Крицкий! На кой чёрт ты вообще потянул меня в дом того Башкирова?!

— Перестань повышать голос, Ева Александровна, — тихо отозвался он, — иначе нагну и даже слушать не стану, что и где у тебя болит.

— Вот! — Ева пошла багровыми пятнами от злости. — Ты только об одном думаешь, в какой бы ещё позе меня поиметь. А слабо подумать…

Влад зажал её рот ладонью.

— Сбавь тон, — резко выдохнул в лицо. — Можно обсудить всё и без истерик, правда?

Она взбеленилась окончательно. Укусила его руку и попыталась оттолкнуть от себя.

— Не смей мне указывать, каким тоном разговаривать! — заорала, когда он с шипением отдёрнул ладонь. — Хочу — ору, хочу — ногами топочу. А не нравится — тебя никто рядом со мной не держит!

Ева пихнула его кулаками в твердокаменный живот и опрометью кинулась прочь из опостылевшей избушки. Босиком по влажной траве, усыпанной сосновыми шишками и иголками, не разбирая дороги. В груди всё бурлило от эмоций.

«Полоумная дура!» — Ругала она себя, несясь по широкой дорожке, уходящей вглубь дремучей тайги. «Профинтила всё из-за малолетки, у которого весь мозг в штанах! Кто ты теперь? Была женой, преподавателем этики, благонравным членом общества, а сейчас что? Подстилка для мажора и беглая преступница! Великолепно!»

Рыдания душили. В боку начинало покалывать от быстрого бега. Хотелось упасть на землю замертво и больше ничего не чувствовать. Она так ошиблась…

Влад вырос перед ней, словно из-под земли. Поймал, чтобы она не врезалась в него со всей дури, а потом тут же убрал руки, скрестив их на обнажённой груди.

— Набегалась или ещё пару километров махнём? Можем поискать берлогу медведя.

— Влад… я… — Она задыхалась от быстрого бега, лёгкие горели огнём, а внутренности жгло, точно её поджаривали на вертеле.

— Бей, — внезапно приказал он. — Со всей силы, я не отвечу.

— Что?

— Бей, говорю.

Ева растерялась, посмотрела в зло прищуренные глаза.

Он сам схватил её запястье и ударил себя по щеке. В последний момент она чуть согнула пальцы, и получилось, что оцарапала его подбородок. Крицкий и бровью не повёл, хотя три полосы тут же покраснели.

— Ещё. Давай, по-настоящему, — подначил он. — Кулаком, а не как девчонка.

Она пихнула его в грудь.

— Господи, да что с тобой не так? Какого чёрта ты творишь? — новый тычок костяшками в область солнечного сплетения.

— Я творю? — Влад разыграл удивление и достал из заднего кармана штанов её телефон. — Тогда скажи, с кем ты переписывалась сегодня?

Ева обомлела, с ужасом глянула на мобильный.

— С Костей, — призналась-таки.

— Чудесно, блядь, — он угрожающе усмехнулся. — Тогда бей.

Влад вновь попытался ударить себя её рукой. Она запротестовала.

— Зачем?!

— Затем, моя красивая, что я хочу быть уверен, что ты в состоянии дать сдачи, раз уж решила вернуться к этому мудозвону. БЕЙ!

Если человеку без конца повторять, что он — собака, в какой-то момент он не выдержит и залает. Так вышло и теперь. Ева, не совладав с гневом, замахнулась и крепко приложила Крицкого кулаком в плечо.

— Ещё! — Запальчиво воскликнул он.

Она снова ударила, потом опять и вновь повторила. На пятом или шестом выпаде разрыдалась и спрятала лицо в ладонях.

— Открой мне переписку, — попросил Влад.

Ева всхлипнула, разблокировала экран и отдала обратно.

Влад бегло пролистал её сегодняшние сообщения, потом с лёгкой брезгливостью прочёл сообщения от контакта «Любимый», которые остались без ответа.

Костя: Чем отмыть этот налёт?

Костя: Малыш, давай встретимся и поговорим. Я облажался, знаю. Это было дико — вытворить с тобой такое. Я не ищу себе оправдания, но хотел бы объясниться.

Костя: Евик, прости. Правда, я сожалею о каждом сделанном шаге и каждом слове. Мне не следовало так… Мне плохо без тебя. Будто часть души потерял.

Костя: Пожалуйста, не молчи. Понимаю, что у тебя нет желания разговаривать после всего… Позволь хотя бы извиниться, точнее попросить прощения, раз уж глагола «извиниться» не существует в русском языке. Или ты говорила об «извиняюсь»? Запамятовал.

Костя: Я люблю тебя по-прежнему. И если ты тоже что-то чувствуешь, дай нам шанс. Мы переживём всё слушавшееся. Вместе.

Костя: Хочу тебя увидеть. Давай встретимся завтра в нашем парке? Или ещё лучше: прокатимся вместе куда-нибудь на автобусе, помнишь, как в тот раз, когда ездили к моим на дачу? Два часа тряски по гравийке, ты на моих коленях, а я внутри тебя, тайком, но у всех на виду. До сих пор с ума сводит это воспоминание.

Влад испытал явственное желание переломить телефон пополам, поэтому отдал его владелице от греха подальше и понуро зашагал прочь в противоположную от охотничьего домика сторону. Комары и мошкара облепили голый торс, кружили у лица, пищали под ухо. Он ничего не замечал. Брёл по укатанной дороге и старался избавиться от этой назойливой картинки в голове, где Ева сидит на коленях у этого мудака и…

Сонную тишину леса нарушил звук двигателя приближающегося автомобиля. Лихо определил, что это вовсе не рев мотора микроавтобуса, на котором их привезли сюда те трое в чёрных куртках. В глухом урчании с прерывистым металлическим лязгом угадывался характерный гул УАЗика. А значит, этот вовсе не их команда спасения.

Влад развернулся и бросился назад к Еве.

Глава 14

Глава 14

Ева, сгорбившись, брела в сторону охотничьей хижины. Перед глазами плясали буквы сообщений от мужа: «прости меня», «нужно поговорить», «будто потерял часть души», «прокатимся на автобусе». Последнее послание било по самой больной точке. Ведь когда-то их отношения действительно были волшебными. Костя очень красиво ухаживал. Цветы, подарки, комплименты… Она уже и забыла, какие свидания он устраивал, как силился впечатлить, завоевать её расположение. Куда только делись настойчивость и недюжинные способности к креативу? После похода в ЗАГС супруга точно подменили. Он окончательно уверился в мысли, что теперь Ева никуда не денется, они ведь женаты, и сложил лапки.

Влад нагнал её уже на повороте к домику, схватил за талию, зажал рот рукой и поволок в заросли дикой малины.

— Ш-ш, не дёргайся. У нас гости.

Ева застыла и действительно расслышала вдалеке звук приближающегося автомобиля. Крицкий разжал ладонь.

— Кто это? — спросила она.

— Без понятия.

Он лихорадочно соображал, что делать дальше. Карта с намеченными маршрутами к отступлению осталась в домике, телефон с контактом «Частник» там же. По всей видимости, им придётся прорываться собственными силами.

По тайге медленно пробирался видавший виды УАЗик. Запылённое лобовое стекло отражало полуденное солнце. В салоне можно было разглядеть тени четырёх мужчин.

Ева и Влад замерли в густых зарослях малины, наблюдая за незваными гостями. Когда УАЗик приблизился, они смогли рассмотреть его пассажиров. За рулём сидел бритоголовый детина с тяжёлым взглядом и квадратной челюстью. Его макушка блестела от пота, а глаза сверкали недобрым огоньком. Рядом расположился бородатый мужлан с приплюснутым носом и бегающими глазками.

— А вон и избушка, — пробасил один из пассажиров, высовываясь из окна.

— Я ж говорил, тут они! — осклабился бритоголовый, выбрасывая окурок в открытую треугольную форточку. — Чувствую, не обрадуются нам хозяева берлоги.

Влад крепче сжал руку Евы, предупреждая о возможной опасности.

УАЗик тем временем остановился возле зимовья. Из машины высыпали четверо крепких мужчин, каждый из которых выглядел как заправский таёжник.

— Эй, хозяева, выходи! Не боись, мы от Частника! — прокричал бритоголовый, обнажая щербатую ухмылку.

Ева сделала шаг вперёд, но Влад удержал её:

— Да погоди ты! Мы не знаем, кто это, и чего от них ждать.

Один из визитёров вошёл в хижину, другой обошёл по кругу, надеясь застать хозяев где-то поблизости.

Бритоголовый и носатый переглянулись.

— Он один?

— Не, с бабой. Вроде с той же, с которой по реке удирал. Так Башкир сказал. Че они там возятся? — лысый вошёл в дом вслед за приятелем.

К носатому амбалу присоединился напарник, который решил обойти избушку.

— Неужто свалили? — С расстройством спросил «приплюснутый».

В дверях показался водитель УАЗика.

— Если и свалили, то совсем недавно. Печь ещё горит, на столе жратва тёплая. Небось, нас услыхали и драпанули. Сивый, давай-ка по кустам пройдись.