Глава 22
После ярмарки Джилли, казалось, только и делала, что застилала кровати, пекла печенье, составляла букеты и занималась стиркой. Ей нравилось быть загруженной, но она уставала. И хотя физически она была занята дни напролет, голова у нее была свободна, а потому все ее мысли были об Уильяме.
При первом знакомстве с Лео она была впечатлена. Он был таким стильным и обаятельным, относился к ней как к королеве и водил по шикарным местам. Но, лучше узнав Уильяма, она поняла, насколько тот приятнее, добрее и, как она теперь считала, привлекательнее Лео. Уильям был тихой лошадкой, которая остается незамеченной, пока не окажется у финишной черты. Но был ли он по-прежнему заинтересован победить в этом забеге? Как бы это выяснить?
Если бы он не увидел ее с Лео, она могла бы просто пригласить его на обед или что-то в этом роде. Более того, если бы он не увидел ее с Лео, он, безусловно, сам бы вышел на связь. Но Джилли не решилась написать ему по электронной почте и сказать, что они с Лео не вместе, ведь, возможно, на ярмарке Уильям на самом деле смотрел не на них, а на что-то совсем другое. Жаль, что она такая трусиха. Хелена не стала бы переживать по такому поводу, она бы написала Уильяму и все объяснила.
Мысли о Хелене тоже вызывали беспокойство. Что происходило между ней и Джаго? Он такой славный парень, и если с ним что-то не так и он не подходит ее дочери, ей будет очень жаль.
Тут ее озарила мысль. А может, он гей? Разумеется, это не означает, что с ним что-то
Но пусть даже Джаго было не суждено стать отцом ее внуков, тем не менее он был прекрасным человеком и очень хорошим другом Хелене. Эта мысль ее утешила.
Она размышляла о сексуальной ориентации Джаго, а сама тем временем пекла очередную порцию печенья, задаваясь вопросом, не надоело ли ей раз за разом готовить одно и то же, когда зазвонил телефон. Питая слабую надежду, что это не очередные постояльцы – ей не помешало бы несколько выходных, – она ответила на звонок.
– Дорогая, это Дафна! Как дела?
– Я в порядке, Дафна. Рада вас слышать, а вы как поживаете?
Джилли вытерла руки о фартук.
– Бодрячком, милая, держусь бодрячком. И знаете, у меня есть план.
– Меня это слегка пугает.
Джилли очень надеялась, что если план подразумевал вторжение в ее гостиницу неуправляемой дамской компании, то у нее будет время подготовиться должным образом.
Дафна пропустила мимо ушей осторожное замечание Джилли.
– У Уильяма скоро день рождения.
– Да что вы?
– Да, и знаете что? У него никогда не было вечеринки! Ни разу, за всю жизнь. Поэтому я решила ее организовать.
– А почему только теперь? Ему, должно быть, за пятьдесят, – сказала Джилли.
– Я просто предположила, это была обязанность его родителей, но выяснилось, что нет. Поэтому я должна сделать это сейчас!
– Хорошо, чем я могу помочь?..
Она на мгновение задумалась, не предложить ли провести вечеринку в гостинице, но потом решила, что это будет выглядеть нарочито. Если Уильям ничего к ней не чувствует, это будет ужасно – для него
– Ну, вы можете прийти, и – если это не слишком вас обременит – испечь торт. Я могла бы обратиться к кому-нибудь еще, но решила, что вы справитесь гораздо лучше.
– Конечно! Я буду очень рада. Какой торт, по-вашему, ему хотелось бы? Бисквитный? Фруктовый? Шоколадный?
– Ему бы понравился торт в форме планера. Это же его хобби.
Это было неожиданно.
– Мне представлялся именной торт из шоколадного бисквита с белым масляным кремом. Может, со свечами?
– Да, планер из шоколадного бисквита – это будет потрясающе! Большое спасибо, Джилли, я знала, что на вас можно положиться.
Джилли несколько вяло отреагировала на восторги Дафны.
– И да, это будет вечеринка-сюрприз, – добавила та.
– Ох! – Защитные инстинкты Джилли взяли вверх над желанием всегда быть полезной и прийти на выручку.
– Вы уверены, что ему это понравится? Я имею в виду, что вечеринка-сюрприз – это мероприятие на любителя.
Однажды ей случилось быть свидетельницей того, когда дама, которая была не при параде, явно не обрадовалась тому, как друзья выпрыгивают из-за кустов.
– Уильям ведь… тонкая натура? – Это былая неверная характеристика, получалось, что он вроде как поэт. – Я хочу сказать, что он спокойный по характеру. В нем нет ничего от шоумена.
– Все будет хорошо! Не беспокойтесь. Он будет в восторге. А вы просто приготовьте торт.
– Вы не назвали число.
– Ой, извините! Вторник на следующей неделе подойдет?
– Да, – слабым голосом сказала Джилли.
– И я организую микроавтобус, чтобы никто не переживал по поводу вождения в нетрезвом виде.
Хотя это не прозвучало вслух, но Джилли поняла, что, по мнению Дафны, переживания из-за пьянства за рулем – это глупость.
– Отлично!
Хорошо бы, у нее была возможность привезти торт заранее. Иначе придется сидеть в микроавтобусе с тортом на коленях. Не будь он в форме планера, она бы поставила его в специальный контейнер, который купила много лет назад и использовала по крайней мере дважды. А так будет сложнее.
– В ближайшее время я перезвоню и сообщу все детали. Приятно было поболтать! Пока!
Хотя предложение испечь торт в форме планера не вызвало у Джилли бурного восторга, тем не менее она была взволнована такой перспективой. Она немедленно вбила в поисковик «торты в форме планера» и ознакомилась с результатами. Когда дети были маленькими, она пекла удивительные торты: в форме пиратских кораблей, с мышками на лыжных склонах, и дети всегда им радовались. Джилли действительно нравился Уильям, и разве он не заслуживал по меньшей мере торта в форме планера?
Она подумала позвонить Дафне, чтобы узнать примерное количество гостей и тогда рассчитать вес торта, но решила, что Дафна, наверное, ничего толком не скажет. Нет, она справится сама и сделает для Уильяма лучший торт в жизни. Хотя если, по словам Дафны, у него никогда не было вечеринок, возможно, и именинного торта у него тоже не было? В этом случае ее торт обязан быть лучшим!
Джилли заказала в интернете две огромные формы и составила список покупок, добавив к перечню обычных ингредиентов пищевые красители. А потом она принялась вспоминать свой опыт полета на планере и думать о том, какое это было волшебство – в тишине смотреть на землю с высоты, точно парящая птица. Может, лучше изобразить на торте пейзаж с высоты птичьего полета, а потом добавить планер?
Она снова полезла в интернет и выяснила, что кондитерам уже приходила такая идея. Но в ее случае планер будет не на торте, она расположит его над тортом, в углу. Да! Это то, что надо. А технические детали проработает потом.
Она позвонила Хелене:
– Привет, дорогая, я знаю, что ты занята, но я иду по магазинам. У тебя есть особые пожелания или я куплю тебе то, что считаю нужным?
– Мамочка, ты читаешь мои мысли! В последнее время все хозяйство было на Джаго, и мне хотелось бы внести свою лепту. Деньги я тебе верну.
– Финансы обсудим позже. Тебе завезти покупки или ты сама заберешь?
– Я дождусь, пока Джаго уедет, и заскочу к тебе. Сделаю перерыв, и мы пообщаемся.
Но Хелена добралась до Джилли только через несколько дней после телефонного разговора. Она знала, что мать положит продукты в холодильник и, возможно, приготовит лазанью или что-то в этом роде. И чесночный хлеб. Кроме того, Хелена мечтала о том, как поваляется у нее в горячей ванне со всякими приятными штучками. Банные условия в доме Джаго пока оставляли желать лучшего.
Хотя она продолжала работать в том же темпе и после «Весенней ярмарки», однако уже теряла надежду, что успеет изготовить достаточно изделий для «Мира шерсти». Как ткачиха Хелена имела хорошую репутацию, а это означало, что люди придут на выставку, просто чтобы увидеть, над чем она работает. Среди них будут коллеги-ткачи, наставники, потенциальные клиенты и просто друзья – она должна будет представить качественную продукцию или сказаться больной. А для самозанятого мастера это недопустимо! Джаго предложил сделать коврики, но ей категорически не хватало вдохновения. Она хотела показать работу, в которую верила, пусть даже эта работа отличалась бы от того, что она обычно делала.
Хелена вошла в свой старый дом через заднюю дверь и увидела, как мать, нахмурившись, разглядывает что-то на кухонном столе. Улисс был заперт в кошачьем домике. Он довольно часто спал там по доброй воле, так что удивительно было не это, а то, что на сей раз дверца была закрыта. Хелена подошла к кухонному столу, на котором стоял огромный торт.
– Мама, это что? И по какому случаю?
– А разве не видно? Мне пришлось запереть Ули, чтобы шерсть не налетела.
Голос матери звучал устало и расстроенно.
Хелена внимательнее посмотрела на торт.
– О! Я поняла! Это пейзаж с высоты. Тут поля, и изгороди, и река. И горы. Потрясающе! Это как когда мы были маленькими и ты готовила нам такие замечательные торты. У тебя получились чудные живые изгороди из шоколадных хлопьев. Я не люблю магазинные торты, они ровные и профессиональные, но вкус у них не тот.