Она подняла на него глаза, ожидая продолжения.

– Анна, я по-настоящему осознал, что в моей жизни важно, в тот момент, когда слушал отца. Он сказал мне, что всю свою жизнь старается сделать жизни других людей лучше. Благодаря этому у него самого появляется смысл в жизни, который приносит ему счастье. Когда он сказал мне об этом, я даже позавидовал ему, потому что захотел почувствовать то же самое. – Сэм немного помолчал. – Раньше деньги и успех мотивировали меня двигаться вперед. Не в том смысле, что я хотел нахапать себе бабла. Я просто считал, что, раз мои родители не зарабатывали много, я должен вытащить их из безденежья. А оказалось, им нравится жить по-простому, а отец считает, что деньги – это всего лишь социальный конструкт. Он такого не говорил, но явно это подразумевал.

– Мне нравится такой подход, – сказала Анна. – Проводить время так, чтобы другим становилось лучше, и получать от этого все, что тебе нужно. Бабушка Гвен рассуждала так же.

– Отец дал мне понять: неважно, сколько продлится твоя жизнь, она касается не только тебя. Но и тех людей, с которыми ты соприкасаешься в то время, которое тебе отведено в этом мире.

Анну растрогали эти слова. Это был прекрасный порыв души, и она уже не сомневалась, что Сэм был ей слишком дорог, чтобы теперь отказываться от их отношений.

– Я обещаю тебе, Анна, и я обещаю Рути, что, сколько бы мне ни осталось – три, четыре или пятьдесят четыре года, – все это время я буду стараться сделать так, чтобы вы чувствовали себя в безопасности и спокойствии, буду любить тебя так сильно, как только могу… и не буду покупать домашних питомцев. Только если Рути не станет смотреть на меня такими большими грустными глазами, как она умеет. Тогда я могу и не устоять.

– О, Сэм, – сказала Анна, сжимая его руку.

– Я знаю, что не могу пообещать тебе большую семью. Мы говорили о рисках для детей, но…

Анна и Сэм и в самом деле говорили об этом в тот вечер, когда он вернулся в Ричмонд и они лежали в кровати в обнимку, прикасаясь друг к другу, целуясь и безумно радуясь оказаться снова рядом. Он сказал ей, что не хочет рисковать и передавать этот ген своим детям, по крайней мере, так он считает сейчас. Она сказала ему, что еще один ребенок никогда не входил в ее планы. Чтобы всецело прочувствовать радость материнства, ей было достаточно Рути – прекрасной дочери со своими сложностями, которой она восхищалась каждый день. Но их отношения только начинались, возможно, немного погодя они станут думать иначе.

Еще они обсудили, как эта болезнь изменит жизнь их обоих. Возможно, они постоянно будут настороже, что не может не пугать, но нельзя прятаться от жизни в ожидании смерти. Хотелось надеяться, в зависимости от результатов анализов семьи Сэма, что они смогут отложить болезнь Гентингтона в долгий ящик, пока она сама не решит объявиться.