– Где твоя машина?
– Я пришла пешком. – Лу пожала плечами, словно дом отца, где я видел ее вчера вечером, находился не на другом конце города.
– Откуда?
– От отца.
– Это же…
– Да, неблизко, – согласилась она, затем прищурилась, разглядывая меня. Наверное, выглядел я не очень после сна в непонятной позе и бодрого утра, даже не умылся, не выпил кофе и не сменил вчерашний костюм. Думаю, Мария поняла, что Лу заходила не из-за документов. Она хоть и скромна, но не глупа точно. – Так что застыл, мы едем или нет? – поторопила Луиза, оказываясь около черного спорткара.
– А куда хоть едем?
– Ко мне, – отозвалась она, нырнув на пассажирское сиденье.
– То есть все это время я мог прийти к тебе домой и забрать то, что мне нужно?
– Надеюсь, ты не обо мне, – усмехнулась она, тут же более серьезно продолжив: – Тебе пришлось бы долго искать.
Я молча сел в машину, а затем выехал на пустующее шоссе.
– Мне вот что интересно. – Луиза повернулась, слишком бодро и энергично, будто всю ночь не проспала на моих коленях. – Есть такое понятие, «сердце тайфуна», им называют самый центр урагана, есть, конечно, еще парочка названий того же явления, но остановимся на этом. – Она с умным видом откинула волосы назад. – Сердце тайфуна обычно самое спокойное и безопасное место, там нет ни звуков, ни хаоса, которые создает ураган. Интересно, в твоем сердце тоже так?
– А у меня есть сердце?
– Оно у всех есть, – тихо заметила девушка, заставляя вздрогнуть. Я уже слышал похожие слова. Они уже звучали где-то в моей жизни, но…
Я не знал, что ответить на ее вопрос. Это чистая провокация, и никто не собирался проверять то, что происходило там, в моей душе, поэтому до самого ее дома мы ехали в полной тишине. Пока не зазвонил телефон.
– Да, Хорхе.
– У тебя странное понятие «доброе утро», – хмыкнул парень. – Не ожидал, что вместо привычно злого Аарона меня встретит злая Мария.
– Злая?
– Раздраженная точно. Кажется, вы испортили ей все планы, – рассмеялся Хорхе, испытывая какое-то изощренное удовольствие от того, что мы оказались в неловкой ситуации. И я не мог его винить. – Мог бы оставить мне красотку!
– Обойдешься, – небрежно бросила Лу.
– О, так вы вместе? – голос снизился до заговорщического шепота. – Понял, принял.
– Не понял и не принял. Присмотри. Скоро буду. – Я сбросил вызов, останавливая машину напротив многоэтажного дома. Луиза замялась, будто хотела передумать, выдохнула и все же вышла из машины.
Мы пересекли дорогу, зашли в подъезд, в полной тишине ждали лифт и так же поднимались на тринадцатый этаж.
Луиза подошла к двери, перебирая связку ключей. Напряглась, что-то внимательно рассматривая. Нехорошее предчувствие сжало горло, когда она повернулась ко мне с полными ужаса глазами.
Тоненькая рука указала на дверь.
Теперь я не был уверен в том, что она не понадобится убийце. Хотя опять же это могло оказаться совпадением. Вот только часто ли грабили элитные дома с охраной и камерами?
– В коридоре за стеллажом, – прошептала девушка, обхватив мою ладонь, – оружие. – Я кивнул, осторожно вошел внутрь, стараясь не издавать звуков. Лу держалась прямо за моей спиной, за что я был ей даже благодарен. Почему-то казалось, что в такой ситуации она полезет первой. Но, видимо, меня девушка не жалела.
В месте, о котором сказала Лу, действительно нашлось оружие – старый пистолет, потертый и явно видавший лучшую жизнь.
Я прошел дальше, осматривая гостиную, перевернутую вверх дном, затем кухню, в которой тоже царил полный беспорядок, и, при всем моем отношении к Перес, вряд ли это естественное положение вещей в ее квартире. В просторной спальне тоже никого не оказалось, но на всякий случай я проверил пустые шкафы, почему-то не думая о том, что мог увидеть то, что для моих глаз не предназначалось. Например, нижнее белье, сложенное, вероятно, раньше аккуратными стопками, а сейчас наполовину свисающее из шкафа.
– Никого, – крикнул я, пряча оружие за пояс брюк и отводя взгляд в сторону от разноцветного кружева. Это утро явно решило меня испытать.
Луиза ворвалась в спальню, оглядывая будто бы поле битвы. Грудь быстро поднималась и опускалась, выдавая частое дыхание, глаза бегали по кругу, ища, за что зацепиться, а затем она бросилась вперед, упав на колени перед шкафом.
– Ничего не трогай, я вызову ребят. – Но девушка проигнорировала меня, залезла в шкаф почти полностью. – Луиза! – Я подошел ближе, думая даже вытащить ее за ногу. Но тут она ударилась об одну из полок затылком, зашипела от боли и вылезла наружу, держа в руках серую папку и два пакетика.
– Не нашел, – счастливо усмехнулась она. А я смотрел на пакет для улик, в котором лежала пуля с гравировкой в виде пентаграммы, и понимал, что именно произошло в ее квартире.
– Совсем сдурела? – Я подцепил ее за локоть, поднимая на ноги. – Держать такое в доме?! А если бы он пришел ночью, когда ты здесь?
– Ты сказал, что я ему не интересна.
– Я не знал, что у тебя здесь целый склад улик! – возмутился я, едва не прижав девушку к стене. Луиза упрямо сверлила меня взглядом, гордо вскинув подбородок и прижав содержимое сейфа к груди. И в гневе, разлившемся по лицу, она казалась чертовски красивой.
– Они лежат у меня три года! – процедила Луиза, подавшись вперед: брови сдвинулись к переносице, губы приоткрылись, словно целая тирада ругательств собиралась слететь с языка. И если бы я наклонился чуть ниже, а она привстала на носочки, то наши губы легко бы соединились, стирая и злость, и испуг, и все то, что уже так долго тревожило, но вместо этого я прикрыл глаза, успокаивая эмоции. Девушка потупила взгляд, отступая в сторону и отворачиваясь от меня.
– Тебе придется перебраться к отцу на какое-то время, – прошептал я, останавливаясь прямо у нее за спиной. Луиза согласно кивнула, вытащила из кучи на полу черную кожаную дамскую сумку, запихнула туда документы, собрала пару вещей, а я даже не пытался говорить о том, что сначала здесь все должна осмотреть полиция.
– Можем идти, – проговорила она, выходя из спальни. Я набрал Хорхе, коротко объяснил ситуацию, пока мы возвращались на улицу. Друг на том конце провода много матерился, а Лу вела себя непривычно тихо.
Луиза Перес была из тех, чье молчание убивает все. Пусть она кричит, пусть орет хоть в рупор на ухо, плачет, смеется, но вот, если так, как сейчас, это било сильнее, чем гнев.
Я поморщился, когда мы оказались на залитой солнцем парковке. Кому понадобилось забираться в квартиру девушки, если ни материалы дела, ни пуля не имели значения спустя столько лет? Возможные отпечатки уже давно стерли, а в показаниях очевидцев и самой Луизы вряд ли можно найти что-то новое.
Смысл мог быть только один – запугать. Чтобы ни я, ни кто-либо другой не лез в это дело. Вот только почему пугали Луизу? Правильнее всего было бы направить послание Марии как невесте.
Рука сама по себе нырнула в карман, достала пачку сигарет. Взгляд прошелся по окнам дома, скользнул на крыши.
Так много вопросов.
Рассказ девушки о прошлом не принес ответов. Только сильнее запутал. Разница между двумя убийствами в тот день – четыре часа и два квартала. Кто мог так постараться, замолчать на пятнадцать лет, а затем еще раз убить? И не женщину, как было бы логично. Мужчину, который, возможно, не имел отношения к мафии. Нужно спросить ребят, что они накопали.
Я вернул взгляд на Луизу, боковое зрение уловило странное свечение, заставляя лихорадочно обернуться в поиске объекта. Глаза бегали по окнам и крыше, а когда наконец наткнулись на еще один блик, воздух разрезал звук выстрела. Я шагнул в сторону, прикрывая девушку. Не мог позволить ее знаниям о деле кануть в небытие. Хорхе бы продолжил расследование за меня, но для этого Луиза Перес должна жить. И я не хотел видеть, как ее душа медленно покидает тело. Может быть, это и было моей возможностью искупить грехи? Хотя почему-то в этот момент это последнее, чего мне хотелось. Куда больше волновала
Я знал, что второй пули, которую Луиза со страхом ждет, не будет. Ее никогда не бывает.
Первое правило любого киллера, чистильщика или наемника: выстрелил – убежал, а уж попала пуля в цель или нет – не так важно. Важнее остаться незамеченным. При необходимости попытку можно повторить, и сделать это легче на свободе, чем за решеткой.
Плечо пронзила острая боль, на миг стало безумно жарко и мокро, я почувствовал, как падаю. Луиза тихо вскрикнула, и последнее, что я увидел, – ее полный ужаса взгляд. Она хотела забыть прошлое, но оно точь-в-точь повторилось.
Глава 19 Луиза
Глава 19
Луиза
–