– Вот, держи.

Он развернулся в тот момент, когда услышал приближающиеся шаги. Эля, одетая в джинсы и мешковатую футболку с разноцветными котятами, все еще прижимала к себе ворона. Ее глаза покраснели и опухли, но щеки были сухими.

– Спасибо.

Она взяла у него чашку и сделала глоток. На ее запястье Саша заметил подозрительные темные отметины, похожие на следы острых ногтей, и почувствовал, что прежняя ярость возвращается. Он открыл рот, чтобы задать вопрос, но Эля, поймав его взгляд, покачала головой. Она знала, что он все понял, и не хотела снова возвращаться к сложному разговору. Помня, что ее покой был важнее всего, Саша смог взять себя в руки.

– Я не ожидала, что сегодня буду в состоянии говорить об этом, – призналась она. – Мне хотелось, но я просто не могла. Когда дело касается моей семьи, я редко делюсь подробностями даже с друзьями. Я уже хотела попросить тебя дать мне снотворное и протянула руку, чтобы показать, где лежат лекарства. Но потом ты прикоснулся ко мне, и слова будто сами нашлись. Я решила открыть тебе все, как бы ни было стыдно и тяжело, – сила прикосновения родственных душ как она есть. Правда, для такого количества негатива, наверное, уже поздновато.

– Обо мне не волнуйся. Но тебе нужно поспать, – посоветовал Саша, поймав ее усталый взгляд. – Больше не думай сегодня ни о чем. И впредь давай договоримся, что ты сразу позвонишь мне, если что-то случится. В любое время, хорошо? Я всегда помогу тебе.

– Послушай, – Эля выглядела смущенной и искренне расстроенной, – я боюсь, что на этих выходных не смогу выбраться на прогулку на трамвае. Мне бы хотелось побыть дома, как бы странно это ни звучало после слов моей тети.

– Это не театр, можем и перенести, – заверил Саша, снова заметив подозрительный блеск в ее глазах. – И мне все-таки кажется, что она блефовала. Если знает, где ты живешь, то почему не пришла раньше, а сообщила об этом только сейчас? И первым делом я бы посоветовал тебе заблокировать ее номер.

– Угроза обвинить меня в краже денег еще вполне реальна, – возразила Эля.

– С этим я разберусь в первую очередь.

– Как? Хакнешь базу данных МВД и удалишь ее заявление?

– Мог бы, но до такого, думаю, не дойдет. Есть и другие способы. Пришли мне ее номер.

Ее глаза обеспокоенно расширились.

– Саша, ты серьезно? Что ты сделаешь? Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности.

Даже пережив сегодня кошмар наяву, она продолжала думать о нем и его благополучии. Саша шагнул вперед и успокаивающе положил руку ей на плечо, понимая, что должен будет сделать невозможное, чтобы почувствовать себя достойным хотя бы части ее доброты. Он расскажет ей правду о себе, но позже, когда почувствует, что они оба к этому готовы и Эля сможет понять, что это была ложь во спасение.