А назавтра и пилить стали, что помягче, конечно, — ольху, осину. Один конец кругляка клали на перила крыльца, другой на поставленные дыбком розвальни — когда сколачивать козлы? Федор на шатких кругляшах примостился вверху, Юрий внизу — невысок мужик, проходил головой под куцым помостом. Пила вверх-вниз завжикала, осыпала его мягкими опилками. Остальная троица покрикивала для веселости:

— Пшик-ширик! Пшик-ширик!..

Им казалось, что так пилить было легче. Федор не возражал, даже подбадривал:

— Громче, огольцы, а то мы устали.

Тягучего звука продольной пилы давно не слышали в деревне, сбежались как на потеху. Ради такого случая и второй Юрий внизу на подмогу встал, принялись рвать держак так, что Федор свой конец не удержал — оба нижних мужика так и ткнулись носами в оттаявшую землю.

— Ну, что же вы… — попенял он, и сам от рывка свалившись рядом с ними.

Пока хохотали как оглашенные, набежали Барбушата — Светлана наверх полезла, Ия внизу тумбой встала. Только опилки засвистели! Забарбушили их неустанные языки. И всегда-то на два голоса, а тут и вовсе не разобрать — так быстро в лад пиле частили:

— Н-но, н-но, подергивай… на нас поглядывай!..

Барбушата сучили руками и ногами — дух занимало. Федор поглазел было на их работу, но вынужден был отвернуться:

— Да ну вас, девки, сглазите еще.

И тут уж, изменяя привычке, одна Светлана ответила:

— Как же, тебя сглазишь, Федя! Жена тебе весь белый свет застила.

Федор подумал, что так оно и есть. Зря на него Барбушата сердятся, на всех-то его все равно не хватит…

— Скоро вон мужики начнут возвращаться. Так и быть, сам отвезу вас, толстомясых, на железную дорогу, хватайте самых лучших, тащите в деревню!

— Да кабы поскорее, кабы сейчас вот прямо… — опять же изменяя привычке, Ия одним голосом ответила, подтолкнула его в бок: — Ведь невтерпеж, Федя, совсем заждались…

— Ничего, потерпите, теперь уж скоро. Глядишь, и на вашу долю выпадет какой-нибудь геройский солдатик…

Под этот досужий разговор и надрали с десяток досок. Ну, а уж обрезать на высоту избы да приколотить — тут и ребята управились. Федор позавидовал, как Юрий-большун плотничал — одной рукой доску и гвоздь придерживает, другой молотком колотит, надо же, как ловко! Ему уж никогда так не плотничать — нет, нет!

— Чего завидовать, радуйся, Федя, — поняла его состояние Марыся, приподнялась на подушках.

Ему стыдно стало.

— Да радуюсь, радуюсь. Гляди-ка, сколько мужиков! Да вдруг еще один будет?