На что Каспер философски заметил:

— Да уж кто здесь соблюдает шестую заповедь… Днем с огнем не сыщешь.

Николауса известие о походе короля ободрило. Может, для решительного сражения их выпустят? Позволят с оружием в руках искупить вину. Но снова тянулись дни за днями, как паутина. Как вдруг произошли сразу два события: Каспера освободили, а юного пахолика увели на казнь. К нему пришел перед этим монах-бернардинец, брат Мартин, прибывший сюда вместе с Николаусом из монастыря в Прасныше. Он причастил бледного и растерянного пахолика, видимо не ожидавшего такого быстрого исхода своего дела. Брат Мартин говорил, что все произойдет очень быстро и ему не надо так трепетать, но юноша трепетал, уж точно, руки его с длинными пальцами ходуном ходили, лицо искажалось судорогами. Мартин говорил, что крестная мука Спасителя была многажды тяжелее, что разбойник, который раскаялся на кресте рядом, был вознесен в горний мир. Казнь есть искупление при искреннем раскаянии. Но, похоже, юноша Кристиан плохо его понимал, если вообще хоть что-то разумел из этой речи. Глаза его блуждали, как у больного.

И когда его уводили, он бормотал, что не хотел, не знал, не думал. А у замешкавшегося брата Мартина в сутане, подпоясанной веревкой, Николаус успел спросить, что уготовано этому юнцу.

— Веревка, — со вздохом откликнулся тот. — И, может быть, мир вечный. Молитесь и вы за него.

— Кто бы за нас помолился! — крикнул лысый литвин ему в спину.

— Я стану молиться, — ответил кротко брат Мартин, — и за вас, братья.

Обернувшись, он начал крестить сидельцев на соломе и бормотать молитву.

— Нас што, усіх заб’юць?[270] — спросил белоголовый крестьянин.

Николаус ответил, что брат Мартин просто за них молится.

— За мяне не трэба[271], — тут же сказал белоголовый крестьянин, отмахнувшись от монаха.

Брат Мартин посмотрел на него.

— У вас, лацінян, адно спакусу, а не малітвы, не трэба мне іх, авось абыдуся без вашага таты, толькі на аднаго Хрыста спадзяючыся[272], — говорил крестьянин, отворачиваясь и по-детски накрывая голову руками, словно так и мог спрятаться.

Но брат Мартин договорил свою молитву и ушел.

Николаус, думая о том, что сейчас предстоит юнцу, снова вспоминал рассказ Иоахима Айзиксона о дитяти, спасенном из римской темницы. Кто знает, может, и этот юноша был бы поэтом, к примеру… А то и ученым, вторым Коперником.

Еще его занимал вопрос, передаст ли Каспер его просьбу воеводе Соколинскому о переводе простым жолнером. Хоть бы и жолнером, но на свободе… Сидеть в этой вонючей избе уж не было мочи.

Но снова ткал паук свою паутину… Да, он сидел в щели возле оконца и улавливал мух, Николаус наблюдал за ним.