Они с Мартином, кажется, отлично поладили. И если уж быть точной, с Мартином-младшим, поскольку его отец, Мартин-старший, основатель и владелец музыкальной лавки, страдал болезнью Паркинсона и переехал жить в дом инвалидов на набережной. Ее дружба с Мартином была похожа на дружбу с Дейвом – у обоих были обширные познания в области музыки. И, если честно, я была этому очень рада: мне казалось, что Хоуп скучала по Дейву, с тех пор как я с ним рассталась.

– Мне не нравится Долл, – сказала Хоуп, когда увидела в местной газете ее свадебную фотографию.

Мартину было всего двадцать один год, и, конечно, он был слишком молод, чтобы самостоятельно вести бизнес. Помимо магазина у него была еще мастерская по ремонту музыкальных инструментов. При первой встрече с ним, когда мы пришли к нему за самоучителем по игре на фортепиано, он был груб, поскольку мы отвлекли его от дел. Но, думаю, дело было не в характере, просто он смущался, так как был нелюдим. Его мать сбежала с заезжим саксофонистом, когда Мартин был еще совсем маленьким, наверное, это многое объясняло в его характере. Когда мы с Хоуп стали приходить к нему регулярно, покупая все новые учебники, он был настолько впечатлен ее талантом, что иногда давал частные уроки игры на фортепиано бесплатно.

Это Рождество мы с Хоуп отмечали вдвоем, поскольку папа с Энн уехали в ее таймшер в Альгарви. К тому же в сочельник я работала до самого закрытия магазина. Все рождественское утро мы провели в пижамах, объедаясь шоколадными конфетами. Хоуп, кажется, понравился мой подарок – новый полноразмерный синтезатор. Она сразу же собралась разучивать на нем новые классические пьесы, которые Мартин рекомендовал как подходящие для ее уровня. У этого синтезатора был хороший звук, гораздо лучше, чем у того, что нам дали напрокат в школе. У него был регистр со звуком фортепиано, рояля, органа, клавесина, были и готовые мелодии, которые она неуверенно выбирала, и мы с удивлением слушали знакомую по рекламным роликам музыку, у которой впервые узнали названия: «К Элизе», «Лунная соната».

Было приятно сидеть вместе с ней в расслабленном ничегонеделании. Я знала, что когда мы проголодаемся, то на готовку праздничного ужина у меня уйдет всего четыре минуты – я купила замороженные готовые праздничные наборы с индейкой, овощами и сардельками, в общем, все в одном подносе.

– А почему у нас три набора? – спросила Хоуп, увидев подносы в холодильнике.

Зная аппетиты Хоуп, я взяла три на тот случай, если она не наестся одним, но не решилась сказать ей это.