Накануне свадьбы Кармен Пикильо отправился в инквизицию за получением бумаг на должность духовника королевы. В приемной было мало народа. Но в числе толпы какой-то незнакомец, только что вошедший в приемную, заметив, что у двери кабинета теснится много народу, вдруг вскричал:

– Пустите! Пустите!..

Толпа с удивлением раздвинулась, и незнакомец вошел медленно в кабинет.

Через некоторое время дон Мануэло Эсковедо выдал отцу Луи Аллиаге документ.

В это время незнакомец вышел так же важно, как и вошел.

– Вы знаете лично этого господина? – спросил Аллиага у правителя дел.

– Нет. Знаю только, что он француз Равальяк и теперь возвращается во Францию.

Глава VI. Пожертвование

Глава VI. Пожертвование

Не одна Аиха была предметом опасений для Пикильо. Его тревожило и состояние Иесида, который очень переменился с тех пор, как воспользовался приглашением королевы. Никто не знал, чего он желает. Но бедного Иесида нельзя было узнать. Он, первый из красавцев Испании, день ото дня сох и худел, характер его, постоянно добрый и веселый, обратился вдруг в мрачный и брюзгливый. Сердце его, истерзанное страданиями, готово было разорваться на части.

– Разве ты не любишь меня, Иесид? – говорил часто Пикильо. – Ты не хочешь моих утешений? Скажи мне, что с тобой?

– Не могу! – отвечал Иесид. – Но не отходи от меня, будь со мной, мне легче.

Пикильо служил Аихе и Иесиду как будто опорой и утешением, но одно слово отца пробудило Иесида от оцепенения.

Д’Альберик писал: «Приезжай тотчас, сын мой! Ты мне нужен».

Как ни велико было, по словам Фернандо, честолюбие Иесида, но он тотчас же объявил Аихе о письме отца и в тот же день уехал. Это было накануне свадьбы, и Аиха была занята распоряжениями, которые она приняла на себя.

В этот же вечер она приказала никого не принимать и сидела с Кармен, слушая ее разговоры о своем счастье. Бедная Аиха исполняла долг преданности и имела столько духа, чтобы слушать и улыбаться. Доложили, что швея просит сеньору Кармен примерить принесенное подвенечное платье. Невеста вскрикнула от радости и на прощание поцеловала Аиху.

Аиха тоже обрадовалась, но только ее уходу. Она вздохнула свободнее и, опустив голову на грудь, предалась своим мечтам.

Скоро стук подъехавшего экипажа пробудил ее, и, несмотря на данное приказание, вошел Фернандо. Жениха нельзя было не принять.

– Извините, герцогиня, – сказал он со смущением. – Мне сказали, что Кармен здесь.

– Она сейчас вышла примерить подвенечное платье.