«Как я буду жить без неё?» — подумал я, и светильники над изголовьем кровати тут же поплыли куда-то в сторону, свет их размазался по стене, и вся комната стала расплывчатой, словно «Титаник» пошёл ко дну и наша каюта наполнилась морской водой.

Я сполз с кресла на пол и на коленях просил у неё прощения, — она спала как невинный младенец, ничего не слышала, ничего не видела. «Прости меня, родная, — шептал я. — Как тебе не повезло с мужем. Как не повезло Косте с отцом. Простите меня за то, что я до сих пор ещё жив».

24.

Я проснулся среди ночи от страшной жажды. Лена спала рядом, по привычке закинув на меня ногу. Телевизор беззвучно мерцал в сумерках, заливая стены голубоватыми бликами. Светильники у изголовья кровати были выключены. Я решил подняться, но выяснилось, что я не могу даже пошевелить пальцем. Я ужаснулся и начал звать на помощь — мой рот открывался беззвучно, а из него вылетали лишь мелкие куриные перья. В этот момент я увидел периферическим зрением, как в тёмном проёме балконной двери появляется нечто…

Я повернул голову и увидел расплывчато, словно не в фокусе, широкое скуластое лицо с маленькими прищуренными глазами. Хрипловатый прокуренный голос молвил в полной тишине: «Это он», — моё сердце сорвалось в галоп, и по всему телу начала расползаться пупырчатая жуть.

Качнулась портьера, и я увидел совершенно отчётливо его лицо, — из-под козырька кожаной кепки меня буровили цепкие холодные глаза. Он пристально смотрел на меня и тихонько, крадучись, приближался к постели. И вдруг тишину спящего отеля разрезал душераздирающий крик — словно подали напряжение на мои голосовые связки:

— ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!!!!!!!

Меня убивали в жизни много раз, но это не было так страшно, как алкогольный делирий. Поражает реальность происходящего — это как выход в иное измерение. Всю ночь я буду ходить по тонкому краю между тем миром и этим.

Я бился от ужаса словно на вязках, а жена обнимала меня, приговаривая:

— Всё кончилось, Эдичка. Всё кончилось. Это просто сон. Успокойся. Возьми себя в руки.

Она ошибалась: страшный сон только начинался. Отравленный алкоголем мозг превратился в портал для всяких сущностей, которые полезли через меня в наш мир. Я даже видел, как зелёные склизкие твари облепили спящую жену, — они словно отсасывали из неё нечто своими жадными присосками, их гладкие животы то раздувались, то опадали, то вновь раздувались… Только я уже больше не кричал — я растворился в этом явлении, я просто созерцал удивительные картины потустороннего мира. Я перестал существовать как личность.