«Боже, все врут, — подумал я, глядя ему прямо в глаза, — и каждый выдает себя за другого человека, пытается продать подороже, стыдится своего истинного ценника».

— Мне уже хватит сегодня, — ответил Калугин на моё предложение. — И вообще я собираюсь завязывать. В Псебай хочу, к батюшке.

— Ладно, пошли отсюда, — молвил я, слезая со стула.

Выйдя из бара, мы сели на лавочку в тени размашистой магнолии. Голубая луна выглядывала из-за перистых облаков. С моря слышался монотонный рокот прибоя, и порывы ветра приносили запах йода. Начинался шторм.

Калугин закурил и попросил рассказать, что со мной приключилось. У меня сразу заныло колено.

— А чё рассказывать, Андрюша? Убить меня сегодня хотели. Даже сам не понял за что…

— Детали.

Я рассказал ему о своей неудачной поездке в такси.

— Машина какая была? — спросил Калугин, пристально щуря глаза.

— Темно-синяя «девятка».

— Точно «девятка»? Или, может быть, «девяносто девятая»?

— Нет, «девятка».

— А номер не запомнил? Ну хотя бы какие-то цифры.

— 895, — ответил я неуверенно. — Или 985. Не могу вспомнить. Левый габарит слегка битый. Кусочек отколот.

— Давай, Эдуард, думай. Вспоминай всё. Выгребай как мелочь из карманов для опохмелки, — приговаривал довольно отчётливо, в самое ухо, и при этом мягким движением сжимал и отпускал моё дряблое безвольное плечо.

Луна изгалялась на небе — то забегала в облака, то раздувала их в разные стороны, то они вновь её окутывали ядовито-жёлтым туманом. Мне казалось, что она расширяется постепенно, становится всё больше и больше, а ещё мне казалось, что она вот-вот сорвётся с орбиты и упадёт в море с огромным сияющим всплеском.

Какие-то неправдоподобно высокие люди, похожие на богомолов, проследовали мимо, подозрительно вытянув в нашу сторону свои жилистые длинные шеи. Я совершенно отчётливо уловил, как потрескивает при каждом шаге их хитиновая одежда.

В голове проносились какие-то расплывчатые воспоминания: сперва я иду пешком вдоль трассы, в мою спину упираются столпы яркого света, я поднимаю левую руку, но они равнодушно проносятся мимо, исчезая в темноте и оставляя в безжизненной ночи лишь хищные глазёнки габаритов, а потом вдруг я просыпаюсь среди камней… И словно не было тех двоих.

— Как же я там оказался? — бормотал я вполголоса. — Я ничего не понимаю. Всё кажется реальным, кроме этих чертей. Они как будто появились во сне, максимально приближенном к реальности…