Мы были бессильны. Мы смотрели из отверстий, проклинали врагов, скрежетали зубами от злобы, но не могли стрелять в своих отцов и матерей.

Так прошел весь день. Наступила ночь, и как только белые отошли от каменоломен, мы собрали все свои силы и выкинули из заходов наверх все, что было навалено туда за целый день. На следующий день мы с радостью слушали отборную и злобную ругань белых. Они снова пригнали много жителей, и те под угрозой плеток целый день заваливали и замуровывали заходы. На следующую ночь мы снова очистили входы.

Белые бесновались. Они придумали новую дьявольщину. К одному из заходов два офицера подвели старого рыбака.

— Кричи сына, подлюга старая!

— Павло! Павло! — жалобно звал сына старик. — Сынок!.. Сынок!.. Выходи, тебя простят…

Не дождавшись ответа, один офицер тут же, на наших глазах, отсек саблей голову старику и бросил ее к нам в заход…

Но это им не помогало.

Тогда белые начали взрывать заходы, забрасывая бочонки с динамитом внутрь каменоломен.

Но и это не помогло.

Мы нередко вырывались из каменоломен, налетали на белых, создавали среди них панику. Они открывали стрельбу, палили по своим. А мы скроемся обратно в скалу и любуемся этой потасовкой. Они боялись наших внезапных ночных вылазок.

Один из пленных рассказывал нам:

— Вот, бывало, стоишь ночью, смотришь, приглядываешься, а у тебя перед глазами как будто вырастают какие-то темные и страшные фигуры, и как будто бы движутся они на тебя… Слышится страшная пальба и крики «ура». Сам знаешь, что там никого нет, что все это галлюцинация, а стоишь и дрожишь…

Однажды офицер, отрубив голову какой-то старухе, бросил ее к нам в заход. Мы не отозвались. Тогда он, держа перед собой бомбу, заглянул в дыру. Один партизан, приподняв винтовку, раньше чем выстрелить, спокойно сказал:

— Смотри, братва, как шлепнется эта гидра.

Раздался выстрел. Офицер упал, как подстреленный баклан. Спустя минуту с трех сторон, как будто обвалилась вся скала, оглушительно загрохотали взрывы.

17. МЕСТА СКОРБИ

Прошло уже несколько дней после того, как англо-французские орудия вновь загнали нас в подземелье.

Белогвардейцы лихорадочно замуровали заходы, сгоняя для этой работы жителей прилегающей округи.