- В докладе разведотдела фронта, товарищ Сталин, указывается, что восточнее Умани Манштейн сосредоточивает 1-ю танковую армию. Не намеревается ли он вновь нанести сильный танковый удар в направлении Киева?

- Такой отчаянный вариант возможен. Ставка проверит это донесение. Но в ближайшие дни переходят в наступление 2-й и 3-й Украинские фронты, и немцу придется больше думать об обороне, а не о контрударах. Поэтому продолжайте действовать по утвержденному плану, товарищ Ватутин, - закончил разговор Верховный.

В ночь на 6 января Ватутин доложил в Ставку об освобождении от врага Бердичева и Таращи. Верховный поздравил командующего 1-м Украинским фронтом с этим успехом, сообщил, что утром в этот же день перешел в наступление 2-й Украинский фронт на Кировоградском направлении. Теперь все внимание Ставки вновь было приковано к развитию событий на Украине от Сарн до Херсона.

Охватывая Кировоград с севера и юга, 5-я и 7-я гвардейские армии Жадова и Шумилова в первый же день операции, 5 января, продвинулись в глубину обороны 8-й армии Велера до двадцати километров. Поскольку наибольший успех наметился в полосе наступления 5-й гвардейской армии, то командующий 2-м Украинским фронтом Конев перебросил на это направление еще и 8-й мехкорпус Хасина. Жуков, прибывший на КП Ротмистрова, поддержал это решение Конева.

Через сутки 7-й и 8-й мехкорпуса, развивая наступление на Грузное, перерезали шоссейную и железную дороги Новоукраинка - Кировоград у разъезда Лелековка. Одновременно 18-й танковый корпус Полозкова на юго-западе продвинулся до Новопавловки, перерезал шоссейную дорогу Ровное - Кировоград. Оперативное окружение вражеской группировки в Кировограде завершилось. Бои за город продолжались еще более суток. 8 января Кировоград был полностью очищен от оккупантов.

Вечером 11 января Ватутин, упершись руками в «оперативку», внимательно слушал доклад начальника разведки Виноградова. Приведенные им данные лишний раз убеждали, что не только Манштейн, но и Верховное Командование вермахта ломает голову над тем, как остановить прорыв его войск, чреватый катастрофическими последствиями для групп армий «Юг» и «А». К исходу дня 11 января 1-я танковая, 38-я и 40-я армии продвинулись на дальние подступы к Виннице, Жмеринке, Христиновке, в направлении Умани и Звенигородки, охватывая Каневскую группировку противника.

Ватутин продолжил свое рассуждение: «А нам следует ждать от Манштейна какого-нибудь сюрприза. И, видимо, скоро, потому что Жмеринку ему необходимо удерживать до последней возможности. Это его важнейшая коммуникация.