Герон несмело ему вторил, имея на уме того старца и глаза, какими он его мерил при встрече.

Он уже ложился, когда постучали в дверь.

Один из кнехтов звал Герона, говоря, что уряднику со двора нужно его увидеть.

– Пусть сюда войдёт, – ответил Конрад.

Показать страх Герону казалось недостойным рыцаря. Взяв в руку только что отпоясанный меч, он сию минуту вышел.

Мшщуй стоял за порогом, поджидая его. Они поглядели друг другу в глаза – в словах не нуждались. Ландсберг видел неизбежный поединок. Валигура показал ему площадь поблизости под валами. Луна слабо её освещала.

Пошли в молчании. Герон предшествовал, старик шёл за ним так близко, что тот чувствовал над собой его горячее дыхание. Конрад ожидал в комнате возвращения племянника.

В тишине он услышал удаляющиеся от дома шаги, успокоился.

Потом он начал не спеша раздеваться, рассеянно шепча обязательную молитву.

Он стал сильнее прислушиваться, не возвращается ли племянник; его не было. У порога должны были спать двое кнехтов, крестоносец позвал одного из них.

– Где Герон?

Не было его поблизости, поэтому оруженосец пошёл искать и вернулся с тем, что найти не мог.

Снова прошёл приличный отрезок времени, Конрад начинал беспокоиться, приказал зажечь факелы и вышел с кнехтами во двор. Там царила великая тишина… люди спали, на востоке начинало светать. Герона нигде не было видно… Вдруг крестоносец остановился на сухой земле, наступив в мокрую лужу. Это была кровь… но тела, из которого вытекала, не нашёл.

Тут же на валу возносился замковый острокол. Как бы кровавая дорожка вела к нему, кнехты с факелами побежали и один из них крикнул.

За остроколом на валу лежал окровавленный Герон, бессознательный… Дядя бросился к нему с отчаянным криком.

Слуги сию минуту перебрались через частокол и приблизились к лежащему, который ещё дышал. Надежда спасти жизнь не была утрачена.

Мшщуй, упав в своей комнате на постель, рядом с которой поставил окровавленный меч, лежал, объятый глубоким сном.

V

V

Назавтра брат Конрад фон Ландсберг не показался на дворе, Мшщуй лежал больной.