Не получив поначалу желанной помощи в Польше, а вдобавок ограбленный жадными, спесивыми польскими боярами, Изяслав метнулся дальше на запад, в Германию, где попросил приюта у императора Генриха. Генрих принял бывшего киевского властителя ласково, обещал ему поддержку, говорил о том, что непременно вмешается в русские дела и заставит Святослава уступить. Но сам Генрих с трудом держался на престоле — бунтовала Саксония, многие герцоги и графы поднимали против императора мятеж, а за спинами их вырисовывалась мрачная фигура римского папы. Не до Изяслава было императору. Всё же он отправил в Киев посольство во главе с трирским пробстом Бурхардом. Но, как выяснилось вскоре, сей Бурхард приходился сводным братом княгине Оде, и не заступаться за Изяслава приезжал он, а искать союза со Святославом. Пожурил Бурхард Святослава за изгнание старшего и попрание ряда, но за словами его угадывалось совсем, совсем иное.

Изяслав в Германии, видно, понял это. Потому и не стал он ожидать обещанной Генрихом поддержки, а послал сыновей в Рим, к папе Григорию.

И вот Ярополк, наущённый своей матерью Гертрудой, со склонённой головой стоял перед римским первосвященником, лобызал его украшенные крестами башмаки и слушал, как тот говорил о Civitas Dei, Небесной Империи, которая превыше всего земного, превыше Civitas Mundi, империй земных. Он, папа, верховный наместник Господа на Земле, и в его власти ниспровергать и назначать королей и императоров, освобождать вассалов от клятв верности сюзерену, отпускать грехи. Русь должна стать возлюбленной дочерью римской Церкви.

Вот так: готовы были Изяслав и Ярополк продать Русь Риму, только бы вернуться, только бы воссесться на высокое место.

Дальше получилась нелепица: по грамоте папы выходило, что власть над Русью передал он не Изяславу вовсе, но Ярополку, ибо написано там было так:

«Григорий епископ, слуга слуг Божьих, Димитрию, Regi Russorum. и княгине, супруге его, желает здравия и посылает апостольское благословение. Сын ваш, посетив город апостольский, пришёл к нам и, желая из рук наших получить королевство в дар от святого Петра, выразил надлежащую верность тому же Петру, князю апостолов. Мы согласились с просьбами и обещаниями сына вашего, которые показались нам справедливыми как потому, что даны с вашего согласия, так и по искренности посетившего нас, и передали ему кормило правления вашим королевством от имени блаженного Петра — с тем намерением и пожеланием, дабы святой Пётр своим ходатайством перед Богом хранил вас и царство ваше и всё добро ваше и споспешествовал вам до конца жизни вашей в том, чтобы удержать царство ваше во всяческом мире, чести и славе. Всемогущий Бог да озарит сердца ваши и да приведёт вас от благ временных ко славе вечной.