– Мне очень жаль, Толли, – наконец выговорила Маргарет. – Я сделала все, что могла.

– Вы хотите сказать, – тихо заговорил Толли, – что я мчался сюда, чтобы доказать ему, что я не такая скотина, как его прежний хозяин, что Толберт Филлипс-младший горой стоит за своих людей…

– Думаю, мистер Браунинг понимал это, дорогой мой, – заверила его Маргарет. – Но так или иначе, ничего не поделаешь. Он умер еще в первую ночь от раны в голове.

– Надеялись стать большим героем, белоглазый? – обратился ко мне Альберт. – Отправились сюда в гордом одиночестве. Почему мне не сказали? Я бы пошел с вами.

– Именно поэтому и не сказал, – объяснил я. – И вовсе я не пытался стать героем. И не беспокойтесь, Маргарет тоже знала, что вы обязательно пришли бы. А вот вы, Толли… Что за внезапная смена настроения?

– Вы не дали мне возможности прийти в себя, Джайлс, – ответил Толли. – Я тщательно обдумал все, что вы мне сказали той ночью, и мне стало очень стыдно. Наутро я не смог заставить себя уйти вместе с другими. Вдобавок перспектива долгого пути домой в обществе этого несносного болвана Уинстона Хьюза – этого я уже вынести не смог. И наконец, я соскучился по вам, старина. Однако, когда я пришел к вам, вы уже смылись.

– И Каррильо вот так отпустил вас? – не верил я.

– Нет. На деле сначала он запретил нам идти, – рассказал Толли. – Вот почему ваше спасение несколько задержалось. Но американо-мексиканский союз с уходом стольких добровольцев затрещал по швам, Каррильо не имеет никакого четкого плана, и в конце концов у него уже не было власти задержать нас.

– А Гетлин подзуживал его отпустить нас, – добавил Альберт. – По-моему, он считал, что видит нищего уличного мальчишку, педика и грязного индейца в последний раз.

– А как же вы проскочили мимо Индио Хуана и его людей? – спросил я.

– Провидение, старина, – заявил Толли. – Или, как сказали бы некоторые, слепая удача. Когда мы доехали до места бойни… – Толли сделал паузу. – Вы ведь сами ее видели, Джайлс. Можете себе представить, что там творится неделю спустя.

Он надолго замолчал, явно переполненный воспоминаниями, и в конце концов за него закончил Альберт:

– Чтобы объехать место бойни, мы нырнули в каньон. Наверно, так сделали и вы. Едва мы остановились передохнуть в тени скалы, как обнаружили, что на тропе над нами Индио Хуан с его бандой. Толли прав, нам чертовски повезло. Если бы мы двигались, они нас увидели бы или услышали. А сверни мы минутой раньше или минутой позже, мы непременно наткнулись бы прямо на них. Так или иначе, мы были хорошо укрыты скалами.