Она связалась с американской армией, которая добыла ей рабочий телефон, по которому она дозвонилась до Лондона, и как приятная девушка из ЖВС с мягким девонским акцентом пообещала найти ей место на следующем самолете до дома и несколько ночей в отеле для передышки, будто она бронировала отпуск, а не возвращалась с битвы. Она полетела домой в «Лайсандере» с двумя британскими десантниками, один из которых вез в руках огромную бутылку духов «Шанель». Оказалась в отеле в Бэйсуотере. Проспала целых двадцать четыре часа.
Тогда же она встретила Леона и использовала его тело как что-то, во что можно упасть, снова и снова, пока от нее не осталось ничего, кроме отметин, оставленных ею на нем и им на ней, но этого она Флосси не рассказывает. На кромке тех ночей было темное забвение, которое Леон мог позволить, но которое она не хочет носить с собой.
Вместо этого Кристабель рассказывает Флосси, как ей вернули ее старую гражданскую одежду – чистую и сложенную секретаршей в Орге, и как ее растянутые чулки хранили с бережностью реликвий, – после чего она села на поезд в сторону Дорсета, размышляя, что где-то в кабинетах Бейкер-стрит лежат и старые вещи Дигби, чистые, сложенные и ждущие.
– Я еще не ходила в его комнату, – говорит Флосси.
– Не думаю, что когда-либо смогу зайти на чердак, – говорит Кристабель. – Нам, возможно, придется весь дом сжечь. Может, даже, сэкономим этим денег.
– Вообще-то у нас с Биллом в этом отношении есть кое-какие мысли. Мы делали инвестиции в недвижимость и планируем разместить рекламу, пригласить гостей с деньгами. Уверена, ты никогда не представляла меня работающей женщиной.
– Я однажды встретила мужчину, который сказал мне, что война позволяет нам подняться там, где в другое время было бы невозможно. Хотя я думаю, что ты поднялась бы все равно, Флосс.
– Как тесто, – весело говорит Флосси.
Они вместе смеются, и Кристабель чувствует, что тяжесть внутри чуть сместилась.
– Криста, я размышляла о том, чтобы вернуться в Земледельческую армию, – говорит Флосси. – Чтобы чем-то заняться.
– Хорошая идея. Я, может быть, поеду в Лондон. Поживу у Миртл. Или у Леона, если он в городе.
– Ты бы пожила у Леона? Вы с ним что…?
– Нет. Нет, нет.
Флосси приподнимает брови.
– Звучит как одно из
– Каких «нет»?
– Тех, которые в одиночестве не чувствуют себя уверенно и потому нуждаются в парочке друзей.
– Нет.
– Еще один дружочек.