Во время длительной осады Приены войском лидийского царя Алиатта, когда осаждённым грозил голод и они были готовы сдаться на милость врага, Биант предложил согражданам раскормить двух ослов и невзначай выпустить их за ворота, пощипать травку на лугу на виду лагеря лидийцев. Ослов поймали и привели к Алиатту, а тот поразился упитанности животных и решил, что у приенцев всё в порядке с пропитанием. Решив проверить своё предположение, царь послал в Приену своих представителей на переговоры, обязав их проверить, так ли на самом деле. Узнав о предстоящем визите лидийцев в город, Биант велел на пути от городских ворот до Булевтерия*насыпать большие кучи песка и, собрав по хранилищам последние запасы зерна, присыпать им сверху. Когда послы вернулись в лагерь с сообщением об огромных запасах продовольствия в Приене, Алиатт осознал бесполезность дальнейшей осады города, заключил с Приеной мирный договор и ушёл с войском.

После смерти Алиатта в Лидии царём был его сын Крез. Ему удалось захватить греческие города на материке и заставить их платить ему дань. Через некоторое время Крез надумал покорить греков и на островах и начал приготовления к строительству большого флота. Его намерения сильно обеспокоили островитян, они в страхе ожидали самого худшего. Биант, узнав о том, прибыл в Сарды, где была резиденция Креза. Царь, наслышанный о мудреце, принял его, спросил:

– Что слышно у греков?

– О, царь! – ответил Биант. – Я слышал, что островные греки спешно закупают коней в большом количестве.

– Зачем они так делают? – удивился Крез. – Кому на островах понадобились кони в таком количестве?

– Э, царь, ты многого не знаешь! Не знаешь, как обрадовались островные греки, когда прослышали, что ты строишь корабли, на которых собираешься приплыть на острова. У греков никогда не было и не будет столько кораблей, как у тебя. Поэтому хотят отобрать их у тебя, погрузить свою конницу и отправиться походом на Сарды.

Слова Бианта заставили лидийского царя крепко задуматься. После недолгих колебаний он велел прекратить постройку флота, а с ионийскими островитянами завёл «вечную дружбу». Как тут не превозносить мудрость Бианта!

– Бианту приписывают большое количество изречений, полезных воспитанию молодёжи, – задумчиво произнёс Филипп, – а я посоветую один, чем сам пользуюсь: «Думаю, затем действую». Жизнь подскажет тебе, какими советами руководствоваться, или ты изберёшь свою особую дорогу, не требующую ничьих подсказок, но мой долг – передать свой, отцовский, наказ, и надеюсь, тебе пригодится. Ты должен научиться ценить время, отпущенное тебе богами на жизнь. Всегда помни, что сегодняшний день приходит лишь однажды и вернуть его нет никакой возможности. Всегда берись за дела значительные; лучше ничего не делать, чем заполнять время чем-либо незначительным. Но если откладываешь дело на завтра, не забудь, что завтра – уже другой день и у него должны быть свои дела, которые тоже нужно совершить. Александр, сын мой, не проводи день свой без пользы Отечеству и никогда не теряй голову ни при каких обстоятельствах.