Светлый фон

– Да. Слепки зубов позволили установить ее личность. Эту женщину звали Шарлотта Ламбден. Англичанка, бывшая замужем за неким Арчи Ламбденом. На ее шее обнаружили следы удушения, а на теле – следы давних побоев. Вследствие этого ее мужа арестовали, но пока не предъявили обвинение. Власти располагают ее свидетельством о браке и свидетельством о рождении, так что никакого подвоха.

– Бедняга! Но почему у нее на руке оказался браслет Розали?

– Трудно сказать. Возможно, Розали продала его.

– Вполне возможно, если ей понадобились деньги.

Они отправились смотреть записи по маленьким деревенским церквям. Побывав в трех, оба почувствовали усталость. От жары и напряженного внимания у обоих воспалились глаза.

– Ну как, на сегодня достаточно? – спросил Кам. – Давайте перекусим. Мне во второй половине дня на работу.

– Давайте заглянем еще в одну церковь.

Они поехали в очаровательную церковь Санта-Мария-из-Дони XVI века в Рабате. Здание привело Флоранс в восторг.

– Дверь закрыта. Похоже, внутри никого нет, – сказала Флоранс.

Солнце нещадно припекало ей затылок, но она, позабыв о жаре, разглядывала золотистые стены церкви.

– Зато у меня есть ключ, – сказал Кам, отпер и толкнул скрипучую дверь.

Внутри было прохладно. Убранство церкви почти не пострадало от войны.

– Почему эта церковь пустует? – удивилась Флоранс, оглядывая стены, расписанные фресками. – Я не вижу никаких разрушений.

– В войну церковь не пострадала, но затем поблизости взорвалась неразорвавшаяся итальянская бомба. – Кам махнул в сторону ризницы. – Не волнуйтесь, сейчас тут вполне безопасно.

Пока Кам осматривал фрески на стенах, Флоранс прошла к поврежденной ризнице, где ее встретил настоящий бумажный завал. Похоже, сюда никто не заглядывал с момента взрыва бомбы. Повсюду валялись отдельные листы и конторские книги, пожелтевшие газеты с объявлениями о рождениях, смертях и бракосочетаниях. Пол был усеян молитвенниками. Ветер теребил листы с порядком служб и церковными гимнами, а также груды старых проповедей, написанных от руки.

Кам ее окликнул. Флоранс уже собиралась пойти к нему, когда что-то привлекло ее внимание. Из-под молитвенника выглядывал кусок бумаги, где ей удалось разобрать четыре буквы. «Роза». Флоранс повернулась, чтобы присоединиться к Каму, но вернулась и протянула руку к обрывку. От нее не убудет, если она посмотрит.

Она вытащила лист, пробежала глазами, затем прочла внимательно, и у нее от волнения задрожали руки.

– Боже мой! – прошептала Флоранс.

Это было письмо. У нее перехватило дыхание.

– Кам, идите сюда! – взмахнув листом, позвала Флоранс. – Это она.