Ромео кивнул. Он протянул мужчине деньги, но тот брать не стал.

Грузовик уехал. Ромео зашагал по дороге, затененной растущими по обеим сторонам кипарисами. Он взглянул на каменные столбики, которые установил когда-то у входа. На самом большом было высечено: «Сперанца, 1924» – год, когда они с Аньезе приобрели эту ферму у семьи Перин, уплывшей в Америку в поисках лучшей жизни.

Ромео заметил, что к дому выложена дорожка из плиток, которой раньше не было. Он поискал глазами силосную яму, курятник и кладовую над родником. На удивление, все было цело. А может, это просто мираж?

Снаружи дом побелили совсем недавно. Крыльцо подметено. Неужели она здесь? Сбежала из лагеря и вернулась домой? Сердце его забилось. Сперанца дернул дверь. Она оказалась не заперта. Он толкнул ее и вошел.

Их дом из трех комнат выглядел так же, как при Аньезе. Сперанца позвал ее и прошел на кухню. Огляделся, прежде чем выдвинуть ящик. Достал длинный кухонный нож и спрятал его в рукав. Провел рукой по крышке обеденного стола – пыли не было. Он подошел к окну. Легкий ветерок трепал занавески с узором «турецкий огурец», которые Аньезе сшила из ткани, купленной на восточном базаре в Венеции. Он прошелся по дому. Кровать была застелена покрывалом, сверху лежали пуховые подушки. Ванная комната, которую он обустроил в доме в подарок жене, сверкала чистотой.

Ромео вышел на улицу и обогнул дом. Через зеленое поле ветер доносил смех и голоса со стороны гостевого флигеля за родником. Услышав их, он сразу пошел на звук.

Эмос, чистильщик обуви, рубил дрова у забора. Он поднял голову. Ромео хотел было помахать, но Эмос сразу скрылся во флигеле, зайдя в заднюю дверь.

– Нет! Подожди, Эмос! Это я, – закричал Сперанца.

Эмос уже появился на крыльце гостевого домика вместе с молодой женщиной, держащей на руках младенца. За ними выбежал мальчуган лет трех.

Сперанца наблюдал, как они пересекают поле. Оказывается, пока он тратил свое время, выполняя прихоти врага, жизнь на ферме продолжалась.

– Синьор! – Эмос подбежал поприветствовать своего padrone. – Добро пожаловать домой! Мы так вас ждали! Где же вы были?

– В Берлине.

Сперанца, не проронивший ни слова и не проливший ни слезинки, когда американцы привезли его в Бухенвальд, где он надеялся отыскать Аньезе, вдруг опять заплакал.

– Ох, не надо, не надо. – Эмос сделал знак жене, и та с детьми вернулась в дом.

Сперанца вытащил из рукава нож и отдал Эмосу. Тот отложил его в сторону, помог Сперанце сесть на ступеньку крыльца.

– Это правда, что они сделали?

– Синьоре не удалось спастись. Она умерла в лагере.