– Вы не смогли бы припомнить, кто нашел труп?

Глава 42. Признание Сергея

Глава 42. Признание Сергея

– Я! – тихо ответил Протасов-младший.

– Вы нашли труп? – Глаза начальника сыскной округлились.

– А разве Руфина вам ничего не сказала? – опешил Сергей.

– Нет! – Фон Шпинне сидел и беззастенчиво улыбался промашке, которую допустил гимназист. – Где вы его нашли, в доме?

– На втором этаже, в коридоре, как раз у дверей комнаты приживалок.

– Это случилось, как я понимаю, несколько дней назад, верно?

– Да, три дня! – кивнул со вздохом Сергей.

– Это было утром, вечером, днем?

– Рано утром…

– В котором часу?

– У меня нет часов… – Лоб гимназиста пошел складками. – Могу сказать приблизительно.

– Не нужно приблизительно, остановимся на том, что это было раннее утро. В доме все еще спали, так?

– Так!

– Если все еще спали, то что делали вы, Сергей, в такой час и в той части дома, где находится комната приживалок?

– Я услышал какой-то шум и пошел посмотреть…

– Так просто? Вам не было страшно?

– Нет! А чего бояться? Я же в своем доме…

– Да, действительно! – кивнул фон Шпинне. – Вы сразу увидели труп?

– Нет, я на него наткнулся, там было еще темно…

– Вы его узнали?

– Сначала нет, я побежал и позвал Николая, а он уже взял с собой зажженную свечу…

– У вас же электрическое освещение, – заметил начальник сыскной и, сощурившись, посмотрел на ярко светящую под потолком лампочку.

– А тогда не было света, что-то случилось, я не знаю…

– Вы поднимали шум?

– Что? – переспросил, наклонившись вперед, Сергей.

– Я спрашиваю, после того как наткнулись на труп, вы поднимали шум?

– Нет!

– Значит, о найденном теле Новоароновского никто, кроме вас с Николаем, не знал?

– Сначала никто, потом Николай всем рассказал…

– Это было за обедом?

– Да!

– Когда ваш брат рассказывал о трупе, Миша тоже находился в столовой?

– Нет, Мишки не было, его Катерина увела чуть раньше…

– Получается, о трупе знали все, кроме вашего племянника Миши и невестки Екатерины?

– Да!

– Что было после того, как вы нашли труп и позвали Николая?

– Мы перенесли тело в подвал и положили рядом с другим…

Фома Фомич замер, как сидящий на берегу рыбак, у которого после долгого ожидания повело поплавок, взгляд сосредоточился на Протасове. Начальник сыскной попытался придать лицу безразличие, будто его вовсе не тронули слова гимназиста. Он улыбнулся и спросил:

– А может быть, вы положили его в ином месте, не рядом с другим?

– Да нет, я точно помню – рядом с телом дворника! – подумав, ответил Сергей.

– А как в вашем подвале оказалось тело дворника? Вы про это ничего не говорили…

– Тело дворника? – озабоченно спросил гимназист. – Какого дворника?

В гостиной наступила тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием гимназиста. Он сидел на стуле и, похоже, еще не понимал, что в очередной раз проговорился.

– Рядом с которым вы положили труп Новоароновского, – как можно более непринужденно проговорил фон Шпинне. – Вы только что сказали, вот доктор и господин Кочкин слышали, они не дадут мне соврать…

– Да, да! – хрипловатым от вынужденного молчания голосом подтвердил Викентьев. Кочкин кивнул, когда Сергей посмотрел на него.

– Итак, молодой человек, откуда взялся в вашем подвале второй или первый труп? Вы можете объяснить?

– Вот этого я не знаю, – тяжело сглотнул Протасов. – Могу только сказать, – он забегал глазами, – что труп уже там был, когда мы с Николаем втащили туда Новоароновского.

– Неужели тело управляющего было таким тяжелым, что его пришлось тащить волоком?

– Да, с виду-то небольшой, а тяжелый… Дворник, тот полегче был, хоть и выглядел крупнее…

– Так вы, значит, и дворника в подвал втаскивали?

– Да, то есть нет! Я… – Сергей задергал головой, точно в петлю попался, он уже все понял. – Мы его просто переносили с места не место…

– С кем вы переносили его с места на место?

– Что? – Глаза гимназиста покраснели и заслезились.

– С кем вы второй труп переносили?

– С Никитой!

– С Никитой? Но ведь вы спускались в подвал вместе с Николаем!

– Ну да, с Николаем!

– А с кем переносили тело дворника, с Никитой или Николаем? – Взгляд начальника сыскной начинал приобретать обычную при допросах твердость. Фома Фомич уже не прятался за простоватыми улыбками, он прямо смотрел на покрасневшего, потного гимназиста. Не было в этом взгляде ни доброты, ни сочувствия, а только холодная, стальная решимость.

– С Николаем, я просто оговорился, мы переносили тело дворника с Николаем…

– А зачем?

– Ну, подальше от входа, чтобы на него никто не наступил и прислуга не обнаружила…

– Так, – начальник сыскной энергично помассировал лицо, – когда вы перенесли труп дворника, после того как спустились в подвал с телом Новоароновского или до того?

Вопрос фон Шпинне поставил Сергея в тупик. Гимназист долго думал, уставившись себе под ноги, потом поднял голову и едва слышно, коротко и пугливо, переспросил:

– Что?

– Когда вы перенесли труп дворника? – постарался как можно понятнее сформулировать вопрос Фома Фомич.

– Как спустились с Новоароновским…

– А куда вы положили труп управляющего?

– Рядом с дворником, я уже говорил…

– Вы положили тело управляющего рядом с дворником, потом взяли труп дворника и отнесли его подальше от входа в подвал, так?

– Нет! Тело дворника уже лежало там, далеко, за бочками…

– А кто его туда перенес?

– Мы с Николаем!

– Когда?

– Когда в подвал спустились…

– Мне кажется, или вы, молодой человек, действительно водите меня за нос? – спросил фон Шпинне и встал, чтобы немного размяться. Он прошел к дальней стене гостиной и остановился. Сергей сидел к полковнику спиной, он молчал. – Я повторяю вопрос: вы пытаетесь водить меня за нос?

Протасов ничего не ответил, только отрицательно замотал головой и еще больше согнулся. Начальник сыскной вернулся и сел на свое место.

– Спрошу еще раз: вы знали, что в подвале спрятано тело дворника?

– Нет, ничего не знал!

– А Николай?

– И он не знал… Про это вообще никто не знал!

Фома Фомич развел руками.

– Такое может случиться только в доме, где очень редко занимаются уборкой: трупы валялись несколько дней, и никто их не находил… Ну ладно, сейчас о другом. Вы, конечно же, не знаете, как тело дворника попало в ваш подвал?

– Нет!

– И вам это было неинтересно?

– Почему? Очень интересно.

– Вы пытались с Николаем выяснить, как оно там оказалось?

– Пытались! Мы искали…

– Что вы искали или кого?

– Следы…

– Нашли?

– Нет!

Глава 43. И снова Николай

Глава 43. И снова Николай

– Я понимаю, Николай, что уже изрядно вам надоел, но тем не менее пока мы до конца не разберемся, придется терпеть!

– Да, да! – мотнул головой старший сын Протасова. Он был хмур и немногословен.

– Ну, если понимаете, то, пожалуй, начнем, а вернее, продолжим. Когда вы обнаружили труп Новоароновского Евно Абрамовича?

– А это не я его обнаружил! – сквозь зубы проговорил Николай.