– Нет, не стану я этого делать, – решительно ответила Клара мисс Купер. Сейчас самое главное – защитить Морин, даже если мистер Брауни при этом и останется без наказания. Ведь каждому ясно, на кого в подобных делах валятся все шишки. И лишь у этого человека будет совершенно испорчена репутация; лишь ему достанутся самые гнусные ярлыки; лишь к нему все начнут относиться с подозрительностью; лишь его все будут считать худшим в мире и отвернутся от него. Но это совершенно точно будет не мистер Брауни. Да, фотографии действительно убийственные, но сами по себе они ничего в этом мире изменить не смогут.
Мисс Купер, правда, с Кларой не согласилась, но в кои-то веки, поджав губы, сказала:
– Ну, тогда делайте то, что, по вашему мнению, лучше, Клара.
Глава пятьдесят пятая
Глава пятьдесят пятая
Но именно мисс Купер заявила Кларе:
– Вы не можете больше скрывать все от детей. До отъезда в Австралию всего две недели – они должны знать.
Мисс Бриджес возражала:
– Зачем сообщать им об отъезде, если еще есть возможность его предотвратить? Зачем заставлять их зря тревожиться?
Однако день аукциона приближался, и мнение мисс Бриджес переменилось.
– А может, и неплохо было бы все рассказать детям? Они же нормально восприняли сообщение о возможном переезде, – уговаривала она Клару.
– Это же совсем другое дело! Ведь нам пообещали, что мы останемся все вместе!
– Ничего, у детей эластичная психика…
Клара и сама понимала, что пора раскрыть все карты. Дети, разумеется, почуяли перемены, буквально витавшие в воздухе. И потом, она же обещала, что всегда будет говорить им правду.
Сердце у нее бешено билось, когда она привела Риту и Морин в гостиную и сказала: