Машина почти полностью перегородила дорогу, встав поперек движения, но дядя Питера продолжал сидеть на своем сиденье, не двигаясь и положив руки на руль, похожий на те восковые фигуры из Музея мадам Тюссо, которые размещены в зале, отведенном летчикам, «потрясающим героям и их летающим машинам».

Несколько мгновений над улицей висела тишина, потом она словно взорвалась, и Клара только глазами хлопала и судорожно глотала, оглушенная всеобщим гвалтом. А мисс Смит по-прежнему лежала на дороге, только была теперь совсем на себя не похожа, и Клара понимала, что это действительно она, лишь потому, что видела ее всего пару минут назад. На ней был медицинский халат, но шапочка куда-то отлетела, и ее волосы, прежде спрятанные под эту шапочку, разметало по булыжной мостовой, и теперь они буквально плавали в огромной темно-красной луже, которая все продолжала увеличиваться. Кларе почему-то вдруг вспомнилось слово «журчать». Она просто глаз не могла оторвать от этой лужи и лишь с трудом заставила себя встряхнуться. Теперь уже возле мисс Смит присели на корточки какие-то двое. Может, это ее знакомые? Но разве у нее были здесь знакомые?

Дядя Питера наконец-то вылез из своего автомобиля и только руками развел, словно проштрафившийся игрок во время футбольного матча, недовольный решением рефери; потом он сжал голову обеими руками, расставив локти, так что лицо его теперь было видно лишь сбоку и как бы сквозь треугольную раму. Какая-то женщина опустилась возле мисс Смит на колени и, не обращая внимания на собравшихся – хотя выглядела она в высшей степени неприлично: юбка у нее задралась так, что виднелись края чулок и резинки, поддерживавшие чулки, – стала с такой силой нажимать мисс Смит на грудь, что Клара испугалась. Не надо так сильно! Что вы делаете? Вы же ей ребра сломаете! Но бедная мисс Смит по-прежнему не шевелилась.

Миссис Гаррард вдруг бросила на землю свои цветы – может, она хочет, чтобы я их посторожила? – мелькнула у Клары довольно странная мысль, – и, шлепая домашними тапками, побежала по направлению к хирургии доктора Кардью; за ней следом потянулось еще несколько человек. Даже здесь было слышно, как они стучат в дверь и громко кричат: «Доктор, скорее! Несчастный случай!»

Клара оглядела собравшуюся толпу. Кто-то успел завернуть Риту в тяжелую меховую шубу, а та женщина по-прежнему закрывала ей ладонью глаза, словно внезапно случилось солнечное затмение и ребенок может ослепнуть.