Айвор чуточку отстранил Клару от себя, вгляделся в ее лицо.

– А насчет тебя что решили? Тебя-то они куда отправить намерены?

– В Ратленд-Уотер, – она шмыгнула носом. – Я о таком городишке никогда даже не слышала!

И Айвора она, вполне возможно, никогда больше не увидит. Машину они оба не водят. И вряд ли он так уж захочет ее навестить, чтобы сесть в поезд и куда-то там тащиться. Клара быстро на него глянула: губы крепко сжаты, темные глаза что-то высматривают на тротуаре. Пожалуй, все-таки вряд ли. В конце концов, у него и здесь забот полон рот. Значит… ну, раз уж им больше не суждено увидеться, она, по крайней мере, может поведать ему о своих чувствах. О том, что он одновременно и погубил ее, и возродил к жизни. И в ней, сверкнув как молния, внезапно зародилась уверенность, что Айвор – именно тот, кого она искала. «В основном «В». Очень домашний», как это следовало из опроса в журнале.

– Зато я слышал, – улыбнулся Айвор.

– И что это за город?

Он пожал плечами.

– Ну, не Лавенхэм, конечно. С другой стороны, таких, как Лавенхэм, и не найдешь, пожалуй.

– Ты приедешь меня навестить?

Он взял ее за руку, и она подумала: вот сейчас он скажет «нет», но он как-то неуверенно промолвил:

– Если ты этого захочешь, Клара.

И она снова разрыдалась.

– Морин и Рите теперь придется уехать, и бедному Питеру тоже… они уедут на другой конец света… и я больше ничем не смогу им помочь. У меня уже все возможности и силы иссякли. И Пег, моя маленькая Пег…

– Шшш. – Айвор прижал ее к груди. – Все это случилось не по твоей вине.

Да, это случилось не по ее вине. Ее попросту обманули, ей лгали снова и снова. И все же есть в этом и ее вина. С чего это она вдруг так доверилась мистеру Соммерсби? Почему вообще стала доверять этим мужчинам в строгих офисных костюмах, а не собственным инстинктам? Она вдруг вспомнила, как неловко чувствовал себя в ее обществе мистер Хортон, и поняла: он все знал. Оба они, Соммерсби и Хортон, знали, что ей никогда не удержать Грейндж, однако позволили ей, поистине демонстрируя цирковые трюки, стараться вовсю – сокращать расходы, экономить каждый грош и на что-то надеяться, – хотя планы их все это время оставались неизменными.

– Они ни в коем случае не должны ехать в Австралию, Айвор! У них там ничего не получится. – И Клара снова залилась слезами. – Я узнала об этой Австралии ужасные вещи, просто жуткие. И Пег не может, не должна отправляться в этот приют в Уолтемстоу…