Обер-полицмейстер присвистнул - под боком, можно сказать, целую злодейскую типографию развели!

А вот теперь следовало действовать весьма осторожно.

Архаров вызвал Демку Костемарова, Яшку-Скеса, Харитошку-Ямана - все трое были ростом невысоки, худы, жилисты, не писаные красавцы, и виду самого неприметного.

Они выстроились в ряд. Обер-полицмейстер внимательно их оглядел. Демка был в мундире, Яшка с Харитошкой - в обычных кафтанах, в том самом виде, в каком могли без помех замешаться в любую толпу, дже самую простонародную. Яшка-Скес, разбиравшийся с той амурной покражей, изобразил из себя при сборе сведений дьячка, и еще не сбрил смешной рыжей бороденки. Харитошка-Яман также был небрит. В иное время ему бы за это досталось, но сейчас Архаров не сказал ни слова.

- Демка, будешь за старшего, - сказал обер-полицмейстер. - Взять у Шварца три подрясника и прочее. Пусть он из вас сделает богомольцев. Обойти Сретенскую обитель со всех сторон, выяснить все ходы-выходы. Внутрь пока не соваться. Пошли вон.

Когда они вышли из кабинета, он задумался. Следовало бы собрать все подметные манифесты, которые десятские понатащили на Лубянку, и усадить старика Дементьева сличать почерка. Тогда, взяв монахов-копиистов с поличным, удалось бы, пожалуй, и доказать, что они не первый день этим промыслом занимаются, и сообразить, когда все началось…

Посреди размышлений раздался стук в дверь. Вошел Шварц, ведя за ухо Макарку. В свободной руке он держал обнаженную шпагу.

- Добродетель должна быть вознаграждаема, - нравоучительно сказал он Архарову, - а вранье караемо. Сей будущий полицейский служитель утверждает, якобы взял в вашем, сударь, кабинете стоявшую в углу за шкафом неведомо чью шпагу. Поскольку сего нонсенса быть не могло, я принес и оную шпагу, дабы вы, сударь, ее при возможности опознали.

- Ты что, Макар, сдурел? Какая это шпага у меня за шкафом? - спросил сильно удивленный Архаров. До сих пор парнишка в столь нелепом вранье не бывал замешан.

- Ваша милость, когда всем велели быть при оружии, я ее без спросу взял, простите Христа ради! - воскликнул Макарка. - А потом, как вы приказать изволили, Карлу Ивановичу вниз понес! А он глянул на нее - и меня тут же за ухо!

- И опять вранье, - возразил немец. - Я спросил, где ты взял оную шпагу, и ты мне ответил. Тогда я велел тебе дождаться меня и отошел. Ты же не соблаговолил меня дождаться. И лишь сейчас, встретивши нечаянно, я взял тебя за ухо и повел к его милости.

- Не было у меня в кабинете никаких шпаг, окромя моей собственной, - сказал Архаров. - С чего бы мне оружие за шкафом прятать, а, Макар? Говори прямо - где взял?