23 мая в «Советском спорте» Валерий Лобановский озвучил то, что всем было уже понятно. На прямой вопрос Леонида Трахтенберга по приглашению на последний сбор Черенкова и Родионова последовал не менее откровенный ответ: «Мы, тренеры сборной, долго обсуждали эту тему. Родионов после травмы в полную силу играть не сможет. И на помощь Черенкова, к большому сожалению, рассчитывать тоже не приходится».

Что ж, обидно. Даже несмотря на то, что в 90-м тренерский штаб вроде как поделикатнее себя повёл. Другое дело, насколько справедливо было то решение. Всё-таки сборная СССР провела свой худший чемпионат за 32 года. Выступили откровенно плохо. Безусловно, можно ещё раз проклясть шведа Фредрикссона, который не увидел очередную «божью руку» Марадоны. Аргентинский мастер действительно отразил идущий в ворота мяч рукой. Пенальти и удаление? Несомненно.

Только вот реализовали бы такое преимущество советские игроки — большой вопрос. До того румынам проиграли безоговорочно, пусть и пенальти со вторым их голом не было. Играли-то хуже — и намного. Но при этом Добровольский и Бессонов вроде бы восстанавливались после тяжёлых травм вплоть до окончания заключительного сбора по особым, «суровым» (выражение Лобановского) графикам. И оба не стали звёздами чемпионата мира.

Однако почему не предложить такую же особую программу подготовки Черенкову? Отчего не взять его на завершающий сбор в Новогорске? Да и с Романцевым не так уж сложно было связаться: тренер Анатолий Пузач, например, лично с Бессоновым занимался и постоянно держал связь с тренерским штабом главной команды страны.

В данном случае интересно мнение Никиты Симоняна, начальника той сборной Советского Союза. Когда мы спросили его, можно ли было вписать Черенкова в ту команду, он ответил: «Под его, Лобановского, программу он не подходил. Но думаю, что можно было. Только он должен был пройти его подготовку. Выдержал бы или нет? Сравниваю его с Мунтяном Володей, который тоже был дохленьким. Помню, когда был турнир “Кожаный мяч” на стадионе “Динамо”, приехала команда Украины. Мы сидим с Игорем Нетто, и я увидел этого пацана. Говорю: “Игорь, посмотри, какой парень! Как владеет мячом, какая мысль!” Нетто своим фальцетом: “Да нет, он никогда играть не будет! Дохлый!” Но этого дохлого подготовили. Он прошёл и выдержал эту тренировочную программу. Так что, наверное, выдержал бы и Федя».

Отметим, сравнение с Владимиром Мунтяном сделает честь кому угодно. Один из техничнейших и умнейших полузащитников советского футбола действительно был тоненьким и небольшого росточка. Но начинал он не у Лобановского, а у Виктора Маслова — знаменитого московского тренера киевского «Динамо», с которым украинский клуб стал лучшим в стране. А Виктор Александрович, как известно, каждому своему воспитаннику составлял программу самосовершенствования и следил за выполнением её неукоснительно. Только Маслов к 1990-му уже 13 лет как умер.