После этих слов становится понятно, откуда взялся тот весенний спад, пусть Черенков и выходил на поле...

...24 июня «Советский спорт» опубликовал сенсационный репортаж Леонида Трахтенберга из Тарасовки. Судя по всему, и для самого Леонида Фёдоровича известие от Олега Романцева явилось настоящей новостью. «Вроде бы они никуда не собирались», — растерянно протянул журналист. «Вы правы: заманчивых предложений и у Черенкова, и у Родионова было немало, — подтвердил Олег Иванович, — но всякий раз они отвечали отказом. И в “Спартаке” хотели ещё поиграть, на чемпионат мира в Италию в составе сборной поехать. Когда же выяснилось, что ни Фёдора, ни Сергея в списке двадцати двух игроков нет, они и обратились с просьбой отпустить их в “Ред Стар”».

На естественный вопрос о причинах такого решения Фёдор с Сергеем ответили, что много сделали для «Спартака», что пора дать дорогу молодым. Затем на общем собрании команды они повторили примерно то же самое. Собрание не стало ни в чём перечить двум ветеранам красно-белых. Ребята заявили, что не имеют морального права отказывать Сергею Юрьевичу и Фёдору Фёдоровичу.

Отъезд двух лидеров означал расставание с чемпионскими амбициями. Это понимали все. И всё же проявили полное единодушие. Как объяснить? «Дать дорогу молодым»? Так им её уже «дали». Мостовой, Шалимов (он и на чемпионате мира с Аргентиной сыграл весь матч и тайм с Камеруном), Кульков, Карпин, чуть позже Попов стали основными игроками команды.

И всё равно Черенков с Родионовым оставались лидерами команды. Сергей до отъезда пять раз успел забить в чемпионате, а Фёдор сделал пять голевых передач при одном проведённом мяче. Это, на самом деле, приличные показатели. Тем более что со времён Бескова красно-белые разыгрывались по-настоящему к ранней осени.

Кроме того, было заявлено прямо: контракт с парижанами «скромный». И для спартаковского клуба, и для самих футболистов. Тогда тем более — зачем уезжать? Корень ответа, думается, надо искать в том замечательном обращении Александра Вайнштейна из октября 88-го про необходимость присвоения Черенкову звания заслуженного мастера спорта: «...большая международная жизнь фактически прошла мимо».

Несомненно, есть матчи еврокубков. Но сколько их? Стоящих максимум два — дальше-то москвичи давненько не проходили. А ведь так хочется показаться в Европе! И возраст — 31 год. Немало по футбольным меркам. К тому же не забудем про условие: уезжать исключительно вместе с Родионовым. Который, в свою очередь, тоже не желал покидать СССР без Фёдора.

Они же друзья. Такое простенькое объяснение кого-то удивит, кому-то покажется забавным. Но сейчас, перед их отъездом, недурно вернуться чуть назад, дабы разъяснить в дальнейшем какие-то нежданные повороты судьбы. Так вот: дубль «Спартака» жил в Тарасовке на втором этаже, а основа — на третьем. Родионов в 1979 году провёл немного игр за дублёров и, переселившись на этаж выше, оказался на базе в одной комнате с Черенковым. И с ностальгией вспоминал, как у них всё совпало.