Петера впечатлил темп Массы на одном круге, в этом аспекте бразилец превосходил даже Кими. Правда, на дистанции все выглядело значительно хуже. Безошибочно проводить гонки и распределять силы бразилец научился только к концу 2006 года, а умение грамотно обгонять и того позже, когда судьба вынудила Фелипе подносить снаряды Алонсо и вечно прорываться с последних мест.

Но не будем забегать вперед, тем более что первая гонка Массы в «Формуле-1» едва не стала для него последней. По ходу Гран-при Австралии 2002-го Ральф Шумахер так красиво полетел над трассой, что Фелипе, как все бразильцы впечатлительный, забыл, что находится не на трибуне, и ему тоже не помешает, например, рулить и тормозить. Результатом стал сход на первом круге.

Пресса после этого преисполнилась язвительных шуток. Мол, сын делает шикарную рекламу бизнесу отца, владевшего небольшой фабрикой по производству пластиковых бамперов для автобусов в Сан-Паулу. Поползли и слухи о том, что герр Петер остался настолько взбешен «перфомансом» подопечного, что готов высадить Массу из кокпита.

Спас Фелипе Йос Ферстаппен – он просто не поместился в узенький молодежный кокпит Sauber, переделывать который никто не хотел. Так Масса получил еще один шанс.

И уже на следующей гонке, в Малайзии, Петер Заубер ликовал. Его пилоты добились двойного попадания в очки – пятое и шестое места. По ходу года Масса еще пару раз финишировал в зачетной шестерке, но… и Хайдфельду в итоге проиграл безбожно, и разбитые машины превратил в традицию.

В Монце Фелипе так затаранил Педро де ла Росу, что терпение швейцарца кончилось. Довершил дело штраф в 10 позиций – на этап в США Петер Заубер предпочел дать место удачно подвернувшемуся Хайнцу-Харальду Френтцену.

В Японии наш герой вернулся за руль, но только для того, чтобы сойти на третьем круге. Впрочем, Гран-при на «Судзуке» уже мало что решал: он был последним в сезоне-2002, и к тому моменту Заубер не только определился с кандидатурой напарника Хайдфельда на 2003 год, выбрав Френтцена, но и провернул-таки изначально запланированную махинацию. Руководитель собственной команды передал молодое дарование в более крупный коллектив – так Масса стал тест-пилотом Ferrari, а глава Sauber отправился считать сэкономленные на двигателях деньги.

Но не стоит считать, что Петер Заубер был таким уж меркантильным и ушлым типом. «Формула-1» сама по себе способствует подобному поведению, однако швейцарец, вопреки всему, прославился тем, что ко многим своим пилотам относился по-отечески и всегда оставался честен с ними. Отдавая Массу в программу Ferrari, Петер пообещал Луке ди Монтедземоло предоставить Фелипе место боевого пилота спустя год и даже подписал рамочный договор.