Выражение лица отца становится строже.

– И что? Она рассказала тебе слезливую историю и ты поверил без каких-либо доказательств? Ее тело устроено как-то по-другому?

Язык тяжелеет во рту, стоит вспомнить о шрамах. О жестоком нападении, омрачившем мой путь в аэропорт. Если бы она не сказала, что преступник уже мертв, я бы, наверное, не смог выступать. Я бы сделал все, чтобы найти ублюдка и засунуть ему в задницу гриф гитары.

Однако отцу я ничего не говорю.

Он не заслужил знать.

– Если ты хочешь спросить, точно ли я решил отказаться от карьеры и прибыли, чтобы все свободное время заниматься сексом с девушкой, далекой от этой индустрии, скажу «да». Да, я точно решил. И я удивлен, что ты не гордишься тем, что я наконец понял силу женского тела.

Встаю, убираю медиатор в карман, провожу ладонями по груди, приглаживая одежду, потом опираюсь руками в стол и нависаю над отцом.

– Не волнуйся, пап. Может, я пойду по твоим стопам. Открою звукозаписывающую компанию, обзаведусь клиентами, буду использовать семью в своих интересах и создам империю, достойную сравнения с Великобританией. – Ударяю пальцами по столу и выпрямляюсь. – Может быть… Может быть, еще поработаем.

Несколько часов спустя, когда на небе появляется полная луна, я начинаю нервничать, понимаю, что больше не могу так сидеть и ждать новостей от Райли. Мне надо знать, видела она мое выступление или нет.

Более того, мне надо сказать ей все еще раз лично.

Хочу видеть ее глаза, когда признаюсь, что это нелепо, но я люблю ее, хочу видеть ее реакцию и понять, взаимны ли мои чувства.

Быстро собираю сумку и ухожу из пентхауса, никому не сказав, куда направляюсь. На улице, естественно, на меня набрасываются папарацци. Каждый хочет знать, кто она, эта загадочная девушка, а еще где я пропадал так долго, что собираюсь делать дальше и правда ли, что готов оставить карьеру.

Миллион вопросов брошены мне в лицо теми же стервятниками, которые уничтожали меня три года назад только для того, чтобы самим заработать.

– Без комментариев, – бросаю я и прохожу на закрытую стоянку у дома. Забираюсь в свой «Рендж Ровер» и доезжаю до аэропорта на удивление быстро для кануна Нового года. Там я сажусь в самолет, которому предстоит лететь почти через всю страну.

Приземлившись через несколько часов в Лунар-Коуве, вижу уже размытую картинку перед глазами – всему виной разница во времени и усталость. Такси везет меня на другой конец города, замечаю фейерверки на набережной, миную их и направляюсь к домикам в тихом уголке на берегу.

Прошу водителя остановить у двух последних, добавляю к сумме сотню и прошу любезного мужчину дать мне посидеть в машине еще пару минут, собраться с мыслями.