Внутри все скручивается в тугой узел, когда я наконец осознаю правду.

Что говорит эта незнакомая девушка? Сложно представить, что она так легко рассуждает о том, что сломала.

Три года моей жизни прошли впустую.

И все потому, что какая-то сука сочла себя достойной моего времени и внимания.

Мелли склоняет голову набок, губы растягиваются в злобной улыбке.

– Конверт отправила тоже я. Знала, что тебя это напугает. Конечно, я не ожидала, что ты покончишь с собой, но это был приятный бонус. – Выражение ее лица становится напряженным, рот превращается в тонкую линию. – Не скрою, я была очень удивлена, узнав, что это была очередная ложь.

Непроизвольно вытягиваю руку, когда она делает надрез ножом на ноге Райли и та визжит от боли. Я уже готов схватить утюг и выбить оружие из ее рук, как она спохватывается и поворачивается ко мне.

– Не стоит геройствовать, Эйден. Это не твое амплуа, всем известно, что ты нехороший мальчик. – Она склоняется ко мне, постукивает лезвием по подбородку и улыбается. – Я уже сказала, что пытаюсь помочь тебе. Вижу, ты влюбился в эту жертву по жизни и упустил из вида то, что действительно важно.

– Я ничего не упускал из вида, – говорю я, перекладывая утюг на колени. Давление холодного металла на подбородок слабеет, потом исчезает совсем. Каким-то образом, несмотря на стоны Райли, мне удается оставаться сосредоточенным. – Хотя и узнал много нового.

Мелли издает стон и вновь поворачивается к Райли.

– Я видела твое признание на концерте сегодня вечером. А я ведь хотела прилететь в Нью-Йорк, чтобы быть рядом. Но как только услышала этот бред, поняла, что ты провалил миссию и нуждаешься в моей помощи. Вот поэтому я притащила ее сюда. Решила, было бы очень красиво лишить ее жизни там, где ты проснулся сегодня утром. Я умею читать между строк, любимый, и знаю, что тебе нужно.

– Мне нужна Райли. – Я говорю медленно, надеясь отвлечь ее.

Мелли тяжело вздыхает, а Райли замирает. Лицо ее такое бледное, что кажется, она вообще без сознания.

– Ты не понимаешь что говоришь. – Она качает головой.

– Отлично понимаю. Что бы то ни было, я люблю Райли. Пожалуй, с первого мгновения, как увидел. – Выдерживаю паузу, прислушиваюсь к тому, как звуки сменяют друг друга внутри, стихают, оставляя после себя тепло. – Неважно, кто и что напутал на аукционе с приглашениями, я бы все равно ее нашел.

Пространство заполняет крик, от которого я вздрагиваю, утюг отлетает в сторону, когда она наваливается на меня всем телом. Я не ожидаю этого, поэтому легко падаю и ударяюсь головой об пол. Мелли садится на меня сверху, бьет кулаком в лицо и замахивается ножом.