— Готовий до бою випромінювач має лише черговий пілот. Але в ньому лише десять зарядів. Ви можете пропустити вперед найменш життєздатних розумних, на знищення яких буде витрачено.

Тимур вдарив інопланетянина по голові. За кошмарною подобою обличчя... Змахнувши руками-крилами, прибулець утримався на ногах і заявив:

— У цьому немає потреби…

— Облиш його, Тім, — коротко наказав я. Глянув на розгублені обличчя хлопчаків із сусідніх островів і спитав:

— Ти знаєш, як було знищено реактор?

- Так. Вибух у камері утилізації відходів. Руйнування першого та другого контуру теплоносіїв. Аварійна зупинка реактора. Припинення синтезу в основному блоці, розпад у допоміжному. Після увімкнення захисту група енергетиків ізольована в секторі позамежної радіації.

Він знову помовчав. І сказав:

— Диверсію продумано з точністю, неможливою для нас. Моє рішення про перехід на бік вас цілком обдумане. Запуск реактора та заряджання зброї в найближчі цикли часу неможливі. Ваші розрубувачі мають автономне харчування. Отже, переможці ви.

Я глянув на меч. Розрубувачі? Ось як ви їх називаєте. Така ж фальшивка, як і все інше, що реагує на думки господаря і перетворюється то на зброю, то на дерево... Що ж, сьогодні ви попрацюєте досхочу.

— Веди, — наказав я прибульцеві. — І пам'ятай, якщо обдуриш — помреш першим. Екскурсовод…