4. ПЕРЕМОЖЦІ БЕЗ ПРАВА ПЕРЕМОГИ

4. ПЕРЕМОЖЦІ БЕЗ ПРАВА ПЕРЕМОГИ

Він не намагався нас обдурити. У його логіці був понять обману і зради, їх цілком замінювало прекрасне вираз: зміна поведінки.

Екскурсовод змінив поведінку. Він перейшов на бік тих, хто сильніший. На бік людей.

Спочатку ми вибралися з павутиння мереживних, гратчастих тунелів, що обплітають купол Полігона. Темні сталеві коридори перейшли до облицьованих пластиком тунелів з неяскравим помаранчевим світлом аварійних ламп.

У круглому залі з блискучою дзеркальною стелею ми натрапили на трьох інопланетян. Вони були без плащів, із металевими предметами на поясах («Зброя. Не заряджена», — пояснив екскурсовод). Крутячись навколо безформних, схожих на набиті гниллю мішки, апаратів, вони торкалися до них тонкими пташиними лапами, які здавались товстими й сильними через шкірясті складки, що колись були крилами.

Спочатку хлопці просто дивилися на них — танець зачаровував, вселяв мимовільну повагу до чужого розуму. Але коли на лапах одного з «танцюристів» блиснули пазурі, Меломан не витримав:

— Вбивці…

І всі кинулись уперед. Я ледве встиг схопити за плечі Інгу, затуляти її від натовпу, що рветься в бійку. Прошепотів:

- Стій. Тобі це не треба…

Інга вперто дивилася мені у вічі: