Мингу с Ынчхолем подошли к мосту с другого берега. Они долго кружили по местности, пытаясь купить хотя бы один фонарик. По обе стороны реки вдоль берега стояли лотки со всякой снедью. Чего тут только не было: пирожки, и рисовые лепешки, и рыбка, запеченная на углях, и булочки с начинкой из кимчи[3], и острые токпокки[4], не говоря уже о всевозможных фруктах и овощах! Не было одного — фонариков. Молодые дворяне обошли все взад и вперед, но фонарик купить им так и не удалось.

— Мингу-хён, не переживай. Думаю, Чжонку купит один, — пробормотал в утешение Ынчхоль.

Мингу промолчал. Сегодня, упражняясь, он неловко упал, потянув ногу. Но нога не беспокоила так, как грудь, которой юноша ударился о колено, потеряв равновесие. Рана, хвала Небу, не открылась, но ныла весь день. Говорить Ынчхолю о причине своего плохого настроения он не мог: друг до сих пор терзался чувством вины. Вот и приходилось Мингу натянуто улыбаться. А тут еще и Чжонку запропал. Как найти его в такой толчее?

— Хён, давай поднимемся на мост, Чжонку нас сам найдет, а? — предложил Ынчхоль, устав вертеть головой.

— Может, здесь постоим? Он ведь должен пройти на мост. Мимо же не пройдет. Да и мост отсюда хорошо просматривается. Как бы сказал капитан Ким: «Я бы здесь устроился с луком». Мост, как на ладони.

Мингу посторонился, пропустив людей, и вместе с Ынчхолем они встали в сторонке. Ынчхоль хотел возразить, но, глянув на старшего, промолчал.

Мингу поглядывал на мост, присматривался к людям, искал Чжонку. Его взгляд скользил по лицам людей, запускавшим фонарики с моста. Вот какая-то влюбленная парочка запустила розовый фонарик и, задрав головы, долго смотрела ему вслед. Девушка даже сложила руки, о чем-то прося равнодушное небо… Мингу улыбнулся — о чем, интересно, она просила? Парочка постояла еще немного и ушла, а на их место к перилам вышла укрытая с головой девушка. Она тоже смотрела вверх, придерживая рукой края покрывала.

— Как думаешь, она красивая? — зачем-то спросил Мингу, кивнув Ынчхолю на нее.

Друг обернулся, и тут девушка спустила с головы покрывало, и у Мингу оборвалось сердце. Он незряче шагнул к мосту, не чувствуя земли под ногами. Сердце то замирало в груди, то бросалось бежать, и тогда кровь неистово билась в висках, словно пыталась вырваться наружу. Ынчхоль подхватил смертельно побледневшего Мингу, а тот вцепился взглядом в девушку, которая смотрела вверх и улыбалась.

— Что? Что случилось? Что? — повторял перепуганный Ынчхоль, а Мингу боялся отвести глаза от моста.

— Она… там она… Там девушка…