- Бельзедора убивали десятки раз, - негромко произнес сид, сверля взглядом книжные корешки. - Самыми разными способами. И это только те случаи, описание которых я сумел найти. Я прочел кучу дневников и записок — начиная с похода короля Лискарда. Волшебные мечи, особые заклинания, его проклятый Артефакт Силы… я не знаю, то ли он многоразовый, то ли его тоже нужно уничтожать особым способом…

- Или он просто фальшивый, - произнес Мазетти.

- Да, это вполне возможно, - согласился Моргантос. - Ложь, обман, хитрая уловка. Убедить всех, что твоя сила в бессмысленной побрякушке, и смеяться, глядя, как ее ломают. Но меня смущают две вещи.

- Какие же?

- Он ведь действительно потом слабеет. И его становится легко убить. У короля Лискарда все получилось. И у многих других тоже. Он почти неуязвим в остальное время, но если уничтожить Артефакт Силы… я не знаю, мэтр Мазетти, я много лет ломаю над этим голову, но не могу придумать правдоподобного объяснения.

- Вы правы, я тоже, - согласился Мазетти. - К сожалению, в голову Бельзедора мне не забраться. А какова вторая смущающая вас вещь?

- Эти существа… они не умеют лгать. Это всем известно.

Губы Мазетти растянулись в улыбке. Внимательно глядя на Моргантоса, он сказал:

- Так вы догадались. И как давно?

- Полвека назад. А когда догадался — удивился, что не догадался гораздо раньше. Это настолько очевидно, но…

- Как будто здесь какая-то магия, - согласился Мазетти. - Никому не приходит это в голову, хотя он даже не пытается маскироваться.

- Возможно, именно потому и не приходит, - пожал плечами Моргантос. - Но я именно об этом и хотел поговорить. Вряд ли на свете сыщется второй такой же эрудированный индивид, как вы, мэтр…

- Лестно слышать такую оценку из уст бессмертного. Я понимаю, что вас интересует. Какую бы уловку ни использовал тот, о ком мы говорим, это скорее всего связано с его… жизненным путем.

Что Моргантос, что Мазетти почему-то избегали называть вещи своими именами. То ли втайне опасались, что их подслушают даже здесь, в одном из самых волшебных и защищенных мест планеты, то ли на то была иная причина, но говорили они обиняками.

- А судя по тому, что ты сейчас так подробно пересказываешь их диалог, для опасений у них были все основания, - с иронией произнес Дегатти.

- Согласно летописям, в сокровищнице Колдующих Императоров был меч седого железа, - тихо произнес Мазетти.

- Металл, что не знает бессмертных, - еще тише повторил Моргантос. - Я слышал об этом клинке.