Я невольно вспоминал об этом, прислушиваясь к ночному разговору наводчика и заряжающего минометной роты. Потом Андрея и Константина сменили другие, и опять я услышал что-то близкое к тому, о чем они говорили.

…Утро выдалось прохладным и светлым. Где-то за ближним лесом, скрывавшим от нас шоссе, поднималось в безоблачное небо солнце. Командование полка и батальона еще и еще раз проверяли готовность к штурму плацдарма.

— Все готово! — доложил я комбату по телефону.

— Тогда смотри за ракетой…

— Есть!

Ровно в 8.30 над НП командира батальона взвилась зеленая ракета и, описав небольшую дугу, не долетев до земли, задымила и растворилась в сыроватом весеннем воздухе. В последнее время комбат, ничего никому не объясняя, выбирал только цвет, дающий «зеленую улицу» при движении вперед… Тихое утро вдруг потряс шквал разрывов, ураганом покатившихся на окопы и траншеи вражеской обороны. Артиллерийская подготовка хотя и была мощной, но уже не вызывала того смешанного тревожного чувства, которое всегда охватывает тех, кто приготовился через считанные минуты после ее начала двинуться к противнику, чтобы и смертельной схватке выбить его из глубоких траншей. Солдаты и офицеры справа и слева от меня, сколько я их мог видеть, обвешанные гранатами, обхватив винтовки и автоматы, молча курили, присев на корточки в траншее. Они пережили не такие артиллерийские подготовки и прорывали не такие оборонительные рубежи. Много всего этого было на их счету, прежде чем дошли они до Одера. Мне передавался оптимизм солдат. Он угадывался и в молчаливом спокойствии командира стрелковой роты, наблюдавшего вместе со мною в бинокль за «своим куском» вражеской траншеи. Поглядывая на него, впившегося глазами в какую-то точку на том «куске», я ожидал, что он непременно укажет мне цель, а он, опустив бинокль, с удовлетворением, по-деловому сказал:

— Молодцы! Накрыли! Бревна вверх полетели… Роте будет легче.

Я не видел, как летели бревна, но догадывался, что наши артиллеристы подавили огневую точку противника, которая могла бы встретить роту губительным огнем.

Чуть в стороне от нас стремительно промелькнули три краснозвездных штурмовика, выпорхнувших из-за леса в нашем тылу.

— На переправу через Одер полетели, — высказал свое предположение командир роты. — Может, не надо разбивать переправу? А?

Я не совсем понял его и на секунду оторвался от бинокля.

— Надо захватить переправу целой. Нам же ее наводить, — продолжил свою мысль командир роты.

Он подтянул ремень на короткой телогрейке, надел каску, которая лежала на бруствере, взял автомат.