– Ну, на это я вам скажу, что время еще не ушло, как вы только что мне заметили… А теперь, покойной ночи… вот уже боцман свистит.

– Покойной ночи, Антон. Все, что я вам рассказал, останется между нами? Это верно?

– Будьте покойны!

И они разошлись, один с тем, чтобы всю ночь просидеть, не смыкая глаз, на своей постели, другой, чтобы спокойно заснуть. Ведь теперь судно уже бежит к Австралии, к свиданию с любимым отцем, к счастью…

Глава XVIII

Глава XVIII

Переезд в Австралию. – Встреча с дикарями с Соломоновых островов. – Угрызения совести голландца и бессильная, злоба Тристама. – Земля! – В Ботанибее.

Когда показался в виду корабль «Король Эдуард», то все сразу заметили, что корпус его был уже заново выкрашен, паруса были аккуратнейшим образом убраны, а из трубы камбуза вился синеватый дымок. Все работы по ремонту судна были уже кончены и оно могло в каждый данный момент сняться с якоря.

Сперва команда матросов была отправлена на берег пополнить запасы воды и набрать елико возможно больше всяких фруктов. На острове не было нигде ни следа туземцев, а равным образом и из груды пепла на месте прежнего дома белых нельзя было извлечь ничего годного к употреблению… Антон нашел свою образцовую ферму в самом отчаянном виде.

Канава осыпалась, огород зарос бурьяном, прекрасные высокие деревья высохли и обратились в метлы. По всем видимостям, здесь хозяйничала рука человеческая, поставившая себе задачей уничтожить все, что уцелело от разрушительного действия стихий… и очевидно – то была рука дикаря, восстановлявшего здесь нарушенное табу и потому не оставившего, что называется, камня на камне от бывшей колонии белых. Все, что создали здесь белые, следовало стереть с лица земли.

Мертвые были похоронены, но не там, где их оставили наши друзья. Надо было полагать, что останки их были тщательно собраны и преданы земле в марай.

В одно солнечное утро оба фрегата начали выбирать якорь, чтобы отправиться через необозримое пространство Тихого океана в Австралию. Капитан Ловэл снова вступил в управление своим судном; бывшие арестанты, равно как и матросы «Короля Эдуарда» были пересажены на ремонтированное судно; с ними перешел также и Туила, намеревавшийся переселиться в колонию, в качестве мирного земледельца. Ни жены, ни детей у него не было, равно как и земли, а потому расстаться с родиной ему было и не трудно. Только европейское платье все еще приводило его в отчаяние.

– Я хочу привыкнуть к нему постепенно, – говорил он. – Буду учиться носить каждую вещь отдельно, пока не дойду до вот «тех штук».