Я не могла вспомнить, когда пришло осознание того, что в паре с Пауэром проще нести дежурство на земле, а также в те ночи, когда встречалась с Гриффом. Просто в какой-то момент общение с ним стало менее утомительным, чем с кем-то другим. Каждую ночь я просыпалась от кошмаров о Даке, мчалась с учебы, которая теперь давалась мне с огромным трудом, едва успевая на тренировку с Ли, которая всегда проходила в напряженном молчании. После этого во время воздушного патрулирования я отслеживала сообщения с северного побережья на предмет движения из Бассилеи и несла дежурство в городе, охваченном волнениями, подогреваемыми публикациями Отверженных. Это напряжение не проходит даром, и потому было гораздо легче иметь такого партнера, как Пауэр, который способен хранить мои секреты.

Какую выгоду из этого извлекал Пауэр, я не знала, потому что он выглядел таким же измотанным, как и я, но никогда не жаловался. Он приспособился к нашей новой жизни и реагировал на все со своей неизменной иронией.

– Итак, – начал он, как будто мы прогуливались по парку, а не стояли на краю площади под пристальными взглядами голодных горожан. – Какие у тебя планы на праздник Зимнего Солнцестояния?

Мои планы заключались в том, чтобы как можно меньше времени думать о Даке. Или о его доме, куда меня не пригласили. Или о Ли, который будет там вместе с Кором. Мой желудок заурчал, потому что пайки все время урезали, а порции сокращали. Я не ела со вчерашнего вечера.

– Иду на тот спектакль в Яникульский театр.

В знак признания тяжелого положения Каллиполиса этой зимой традиционный пир во Дворце по случаю празднования Зимнего Солнцестояния был заменен торжественным открытием зимнего сезона спектаклей, посвященных событиям Революции. Были приглашены все чиновники Министерств и старшеклассники Лицея. Будут подаваться напитки, но на этот раз без закусок. Они хорошо усвоили урок последнего налета на Лицей.

Пауэр закатил глаза:

– Не считается, потому что это обязательное мероприятие для стражников.

Я уступила:

– Пойду в библиотеку. Мне нужно почитать о Сиротской ночи, чтобы подробно рассказать Гаресону.

– Самый жалкий способ провести праздник Зимнего Солнцестояния, который я когда-либо слышал, Антигона.

В последние дни на вежливость Пауэра можно было рассчитывать примерно в половине случаев. На остальную половину у меня просто не оставалось сил. В любом случае эта история стара как мир. Пауэр смеялся над моим сиротским происхождения, сколько я себя помню.

Над нами на насесте Итер пытался освободить себе место. Раздался треск крыльев и писк, когда Аэла отпихнула его. Пауэр, нахмурившись, посмотрел на них, а я вдруг почувствовала, что улыбаюсь. Совсем чуть-чуть.